诸大人走下台阶，袍袖一甩：“老夫食清淡，不必那般繁琐。”
用过早饭，赵春娘差人来叫阿烟，去挑选喜帕的花样，吴嬷嬷抱着晚晚在偏院纳凉。
......
午后，庭院中静谧下来。
诸大人坐在石桌旁，挥手示意暗一退到院门外守候，廊下唯余顾凡与他二人对坐。
孙氏沏上茶，青瓷茶盏中茶汤碧绿，泛着幽香。
诸大人端起茶盏，缓缓开口：“顾凡，昨夜惊凰把底细全同你招了吧？”
顾凡轻抚下巴，端起茶盏浅抿一口：“该知晓的，晚辈皆已明了。”
诸大人放下茶盏：“既然知晓她是西南王，执掌二十万西北铁骑，你还敢这般大张旗鼓，要迎她进门？”
顾凡迎上他的目光，语气从容：“她是西北王，也是与我立下契书的妻，娶她乃是天经地义，有何不敢？”
“狂妄无知！”诸大人冷哼一声，语调沉了下来，“你可知‘功高震主’四字作何解释？”
“西北叶家战功赫赫，二十万大军横亘关外，匈奴退避三舍。”
“如今北疆无战事，朝中那些文臣言官，早已将西北军视作眼中钉、肉中刺。”
顾凡神色未变，静静听着。
诸大人身子前倾，目光如炬：“惊凰此次遇伏重伤，并非偶然，而是朝中有人暗中推波助澜。”
“当今天子虽是她义伯，可天威难测，皇权卧榻之下，岂容猛虎酣睡？”
“她若一直手握兵权，早晚被朝堂的漩涡吞噬殆尽；她若交出兵权，没了牙的猛虎，便只能任人宰割！”
说到此处，诸大人盯着顾凡的双眼，抛出考问：“你既口口声声说要护她周全，老夫且问你，换作是你，可知如何才能让她，在局中功成身退、保全性命？”
回廊下微风拂过，枣花落进茶盏，泛起一圈涟漪。
顾凡并未急着作答，低头看着茶水中的落花，随后将杯中茶泼在青砖上。
顾凡反客为主地看向诸大人：“在回答老先生之前，晚辈倒想先请教老先生一句，敢问在老先生眼中，何为谋士？”