顾凡碰了碰娇嫩的耳垂，脚步平缓：“不过是分些营生给族里，费不了多少口舌。”
阿烟仰起小脸，杏眸里水泽柔润，小手收紧了些，娇憨地嘟囔：
“阿烟就爱瞧夫君在外头拿主意的模样，威风得紧，阿烟在后头看着心里也踏实。”
在他们身后，周平领着六名魁梧的伯府护卫，抬着三口大木箱。
顾氏宗祠大门敞开，天井里青烟枭枭。
堂屋里挤满了人，老族长顾长河、大管事顾山林领着全村三十七户同族族人，以及二十户杂姓代表，早已在此等候。
众人瞧见走来的少年伯爷，又瞧见护卫肩上的大箱子，不少农户面色微变，交头接耳的议论。
“大清早抬这么些箱子，莫不是县里又要加征秋汛摊派？”
“北边大旱，听说朝廷缺银子，怕是伯府也要按人头摊派捐纳了……”
老实巴交的庄稼汉缩着脖子，眼里满是惶恐与不安。
老族长顾长河迎出台阶，双手捧着地契底册：“老朽……老朽领着全村老少，恭迎伯爷。”
“不知伯爷清晨召集大伙，是有何处差役要交代？全村五十多户的底册皆在此处，伯爷尽管过目。”
顾凡一愣，随后释然一笑，毕竟是正经日子，老族长自然要行礼！
顾凡并未接底册，跨过门槛步入宗祠正堂。
阿烟乖巧地退后半步，低垂着眉睫，安安静静当个小媳妇。
顾凡在太师椅上落座，抚平衣摆，挥手示意：“周平，撂下。”
“咚！咚！咚！”
三口木箱被顿在大堂正中，震得堂内鸦雀无声。
顾凡扫过堂下惶恐的面孔，声音清朗：“今日召集全村，非为加征，更无差役摊派。”
“本伯定下了一桩‘家家代养’的章程，特来告知族老乡邻。”
顾长河与顾山林对视一眼，满脸茫然。