他顿了顿，把烟夹在耳朵上，认真地看着茹冰。
“冷老师，知识这东西，不管你干什么，都缺不了。我要是多读几年书，做生意的时候能少走多少弯路啊。你是有知识的人，你肯来家访，说明你对学生上心，这个我佩服。我在外面跑，见了太多敷衍了事的人——收旧货的敷衍卖家，当老师的敷衍学生，干什么都敷衍。可你不敷衍，我记在心里。”
这时，李长月忽然像想起了什么，一拍大腿，站起身来。
“冷老师，我突然想起来一个事——我想请你当家教。我家这娃，明年就考初中了。我这个当爹的，天天在外面跑，他妈文化也不高，辅导不了他。你要是肯来，每周抽两个晚上，给他补补。补课费按一节课二十块算，每周两节课。只要娃能考上好学校，另外再封个大红包给你。你放心，我李长月做生意从来不亏待人，该给的一分不少。”
茹冰心里盘算了一下。每周抽空晚上补两节课，不影响自己学习——下学期的生活费就不愁了。他在培训班的收入，加上这份家教，不仅自己的学费生活费有了着落，还能攒下钱来给茹心读书。
“好，李老板既然信得过我，那我就试试。不过不能二十块——培训班上大课一节课才十块，一对一你给十五块就行，不用多给。等我把他带出成绩来，您再看着办。”
茹冰说这话的时候，声音很平静，可心跳得比平时快了几分。
李长月愣了一拍，上下打量着茹冰，忽然哈哈大笑起来。那笑声在空荡荡的教室里回荡，把黑板上没擦干净的粉笔灰都震得簌簌往下落。
“冷老师，你这人有点意思。别人都嫌钱少，你倒好，嫌钱多。行，就按你说的，十五块一节。不过有一条——你以后不要叫我李老板，叫我老李就行。咱们不兴生意场上那套虚的。这碗是你的了——算是见面礼。虽然不是啥值钱的东西，可也是我亲手收来的，搁在你这儿，比搁在我那儿合适。”
茹冰低头看了看那只青花碗，碗口那道裂纹在灯光下清晰可见，铜锔子被擦得锃亮。他犹豫了一下，还是把碗推了回去。
“老李，这东西太贵重了，您刚才说值三千块呢。我不能要。您是做生意的，送出去的东西就是成本，我不能让你亏。”
“贵重啥？收来才五十块。”李长月摆了摆手，“我这辈子收的东西多了去了，家里的碗柜都塞满了，连吃饭的碗都是古董。你嫂子天天骂我，说我把钱都换成了破铜烂铁。你就拿着吧，就当是我们合作的见证。我李长月送出去的东西，从来不往回收。这碗虽然不值什么钱，可它在我手里是生意，在你手里就是文化——你是当老师的，放在桌上，算是个雅物。以后咱们合作的日子还长着呢，一碗茶的情分，不算什么。”
茹冰推辞不过，只好收下了。他双手捧着那个青花瓷碗，碗身凉丝丝的，釉面光滑如玉，碗底的兰花在灯下栩栩如生。他忽然觉得，这个碗跟自己被赎回来的那块银圆，有一种说不清道不明的相似——它们都曾经被人遗忘在某个角落里，然后被一双识货的手重新发现。
从那天起，茹冰的日程表被填得满满当当。上午在培训班上中考班的课，下午上初考班的课，每周三和五两个晚上去李长月家给李丹辅导。李长月的家在棺材巷尽头，是一栋老式的砖木结构二层小楼，楼下堆满了蛇皮袋和旧家具，楼上才是住人的地方。茹冰每天踩着吱呀作响的木楼梯上楼，楼梯两侧堆满了旧书和瓷器，只留出一条窄窄的通道。
李丹的学习态度确实不错——这孩子虽然皮，可脑子灵光，一点就透。茹冰教他数学，别人解不出的应用题，他想一会儿就能列出算式。他的问题在于基础太差，做题的时候老是犯低级错误——不是忘写单位，就是把加减号看错。
“李丹，你这叫‘粗心病’。不是不会，是太马虎。以后做题之前先读三遍题，做完之后检查两遍。养成这个习惯，你的成绩至少能提高十分。”
“冷老师，我阿爸说你是大学生。大学生是不是什么都会？”李丹托着腮帮子，一双眼睛亮晶晶的。
“不是。大学生也有不会的东西。比如你阿爸收旧货的眼力，我就不会。”
“那有什么。我阿爸说，他那眼力是吃亏吃出来的。你要是也吃那么多亏，你的眼力比他好。”李丹拿起铅笔，在作业本上写下一行歪歪扭扭的字——他正在练习英语字母，大写g总是写成蝌蚪的形状，尾巴不是往左歪就是往右歪。
茹冰笑了笑，伸出手去纠正他握笔的姿势。这孩子握笔像握拳头，五个手指全攥在一起，写出来的字自然东倒西歪。
“轻一点，笔杆放在虎口上。对，就这样。慢慢写，不着急。你爸说你在外婆家帮忙掰包谷，掰了多少？”