他们沿大路往外面走。路边一处旧店铺被拆了门窗。门口支着木桌，一个中年男人在拆电瓶线，脚边放着剪开的塑料桶。
赵国栋蹲下来递了根烟。男人眼睛先往三人身后扫。
"我们往西台走。"赵国栋说，"有没有能换汽油的地方？"
"有。修车店那家。"男人把烟接过去夹到耳后，"别空手敲他家门，也别亮家伙。"
"这条路能走到西台吗？"于墨澜问。
男人把剪刀合上。
"能走和能活着走是两回事。"他说。
“什么意思？”
"路上七八个人见人少就堵，抢完钻山沟里。路上没人就去抢周边农村。丰陵也烦他们，追不上。"
"丰陵的人怎么不去西台或者涪阳？听说那两边都有船。"乔麦问。
男人把剪刀尖扎进塑料桶口，撬开一条裂缝。
"去干什么？有门让你进？"他说，"在这儿过火，至少有水喝有东西吃。你们外人趁天亮赶紧滚，等火堂记住你们，不留下也不行。"
"火堂还硬留别人？"于墨澜问。
男人这才抬头。
"谁愿意留你们白吃饭。”
“那你们这些人怎么留下来的？”于墨澜递上火机。
男人看了一眼，接过火机把烟点了，吸了两口才张嘴：
“二七年底官方一撤，镇上就抢粮抢药，死人堆满楼道，火主带人除瘟疫、守水井、找东西，挨过刀挨过枪，想办法养了那些个玩意给大伙吃，冬天才熬过去。那会儿谁给水给饭谁就是爹，后来才有这些规矩。没有火堂丰陵早死绝了。"
路上过来一辆红斗三轮，车斗里插着成捆木柴，几只铁皮筒撞在车厢上。车上两个黑棉服管事的没看三人，骂后头推车的。
"七点前把东西放好，火主下来前外圈清出来。别他妈磨蹭。"
于墨澜把话收住。