就在身体顶开最后一层水膜的那一瞬间，苏墨的意识被残存的“刹那”余韵硬生生拖慢了一拍。
不是时间停住了。
只是他看见的、听见的、感觉到的一切，都在那一刹那被拉得很长。
他先感觉到的仍然是疼，后心那一下龙尾留下的伤，像是有人拿着钝刀在骨头缝里一点点搅动。
右肩伤得最重，半边手臂到现在都还带着一阵迟钝的麻，四肢经脉里残存的真气已经烧得差不多了，只剩一点尾火明明快灭了，却还被他逼着继续往前推。
他知道自己快到头了。
所以那些压在识海深处的画面，反而在这一刻变得格外清楚。
最先浮现出来的，是后山那间旧道观，屋檐破得有些厉害，雨天总会往下滴水。
师父坐在门口那把动不动就吱呀乱响的竹椅上，手里摇着一把缺了角的蒲扇，脚边摆着粗瓷茶碗，茶叶沫子飘在水面上，一看就不是什么好茶。
老头平时看着没个正形，说话也总像半真半假的玩笑。
可真轮到生死的时候，他反而最稳。
“墨儿。”
“记住了。”
“修道不是为了当神仙。”
“是为了有一天，你被人一脚踹进泥坑里，爬都快爬不出来的时候，还知道自己为什么要往外爬。”
“人活一口气。”
“这口气，不只是你的命。”
“有时候，也是别人活下去的命。”
年少时的苏墨坐在台阶上，浑身是汗，听得一知半解，只觉得师父这些话说得很绕。
现在再想，半点都不绕，他现在做的，不就是往外爬吗，从一座死人都不想多待的青铜城底下，往有光的地方爬。
画面一转，又成了仕兰中学的操场。