本朝科举，文科与武科在形式上有所区别。
文科的殿试是在金銮殿上，由皇帝亲自点出状元、榜眼和探花。
而武试没有殿试一说，由历任兵部尚书和大都督一起主持会试，当场宣读名次。
薛坤这科共选出武进士四十人，次日便进宫面圣。
四十人按名次排列，第一排是前三甲，第二排是第四至第十名，之后每六人为一排，薛坤名列二十五，以他的名次，本应是排在第五排的，可那个领他们进来的内侍，却在他要上前时挡了一下，让他站到第六排。
其实从第三排开始，站在哪一排都一样，皇帝的目光只会看向前两排。
且，进士们都是第一次进宫，亦是第一次经历这种大场面，每个人都很慌，只会跟着引路的内侍，目不斜视，内侍走，他们便走，内侍停下，他们也停下。
武人多高大孔武，薛坤的个子在寻常人中已经算是高的了，可是站在他前面的几个人，硬生生比他高了一头，遮住了他的视线，他也只是从头和头之间的缝隙里，远远看到皇帝是个留着胡子的中年人而已。
至于皇帝具体长得什么样？
他没看到，除了前两排的人以外，其他人也同样如此，不敢看，也看不清楚。
而在那之后，武进士们便各有各的去处，薛坤虽然得以留在京城，可他只是一名普通武官，又是在京卫营，自是没有机会进宫面圣。
他与梁盼盼是赐婚，成亲之后是要进宫谢恩的，可是这种形式上的谢恩也分三六九等，若是瑞王燕荀成亲后进宫谢恩，皇帝不但会亲自接见，还会在宫中赐宴；同样，若是梁大都督续弦，皇帝也会亲自接见，但不会留在宫中赐宴，不过赏赐是要给的。
然而，梁盼盼和薛坤是没有这种待遇的，他们进宫谢恩，只是朝着御书房的方向拜了拜，便由钱夫人带着梁盼盼去朝阳宫，给皇后磕头谢恩，薛坤是没有资格踏进后宫的，他便留在原地，一直等到钱夫人母女出来，再一同回府。
因此，时至今日，薛坤只见过皇帝一次，而且还没有看清楚。
此刻，薛坤听到幼安和燕荀提起他进宫面圣的事情，他心中一动，那些当时没有在意，事后没有想起的事情重又变得清晰起来。
他想起那个让他站后一排的内侍，还有挡在他前面的几个大个子......
等等，内侍？
那内侍为何要把让他站到后面？
难道是故意不让他看到皇帝的？
那个内侍是太爷指使的？
皇帝......瑞王？