石阶往下走了十几级，甬道口被什么东西堵住了半边。
阿月走在最前面，远远就看见甬道尽头横着一根黑沉沉的东西，从左边壁根斜着支到右边壁顶，铁锈味混着暗红光里的腥甜，呛鼻子。走近了才看清，是一根铁鞭，鞭身有小孩胳膊粗，一节一节的，跟脊椎骨似的，节棱上泛着暗红色的光。铁鞭斜着把甬道封死，底下留了一道半人高的缝，缝底下铺着碎石，碎石上踩满了脚印。
铁鞭旁边蹲着个人。灰白长袍，头发扎成一把，比前几个利索，脑袋大，肩膀宽，蹲在壁根底下攥着铁鞭的一头，另一头拿铁链拴在壁上的铁环里。他低着头，拿块石头在铁鞭上磨，磨一下，鞭节棱上的暗红光就亮一下。听见脚步声，他没抬头，磨石在鞭身上又蹭了两下。
“第五道门过了。”他声音低，闷，跟磨石蹭铁的声音混在一起，“苏青梧那关能过，你身手还行。”
阿月站在甬道口没往里走。铁鞭底下那道缝窄，半人高，得爬过去。她蹲下来把手掌贴在甬道地面上试了试。掌心底下的颤劲儿从铁鞭方向往外推，急，一波接一波，跟鞭节棱上那光一个节奏。她把手收回来，看了一眼铁鞭拴在壁环上的铁链。链子粗，环也粗，焊死在壁面上，硬拽拽不下来。
“郑铁山。”阿月盯着蹲着那人。
那人这才抬起头。脸方，颧骨宽，凹坑里的暗红光比前几个都沉，盯着人的时候跟铁鞭压在胸口似的，闷得慌。他把磨石往地上一搁，攥着铁鞭那头的手松了松，又攥紧了。
“第六道门。”他抬了抬下巴，指了指铁鞭底下那道缝，“从底下钻过去，摸到甬道尽头的门，铜片给你。钻的时候鞭子会动，一节一节往底下压，压到碎石上你就过不去了。得在鞭子压到底之前钻过去。”
阿月看了一眼那道缝。半人高，铁鞭压在缝顶上，要是整根铁鞭压下来，缝就没了。她回头看了一眼赵铁和沈望。赵铁蹲下来看了一眼缝，拿铁镐头比了比高度，摇了摇头。“我钻不过去，肩膀太宽。”
沈望从后面走过来，蹲在缝前面看了一眼。他瘦，肩膀窄，光着的右脚踩在碎石上试了试。郑铁山偏过头看了他一眼，凹坑里的暗红光跳了一下。“你也不行。你胸口那圈镇气跟鞭节上的光同源，你一钻进去，鞭子就把你当自己人，直接压到底。”
他转回头看着阿月。“就你。一个人钻。”
阿月把铁钎从腰后抽出来，钎头朝前，蹲在缝前面。缝底下的碎石硌脚，她拿铁钎头拨开一块，底下石面上有浅浅的划痕，一道一道的，像是有人从这里爬过去过。她吸了口气，侧身趴下去，肩膀贴着碎石面，头朝里，脚朝外，开始往里爬。
刚爬进去半尺，铁鞭动了。鞭节棱上的暗红光猛亮了一下，整根铁鞭往下一沉，鞭底离她后背只剩一掌宽。她往前蹭了一尺，铁鞭又往下一沉，鞭底贴着她后背的衣服，压得她胸口贴在碎石上。她拿铁钎头顶着前面的碎石往前蹭，蹭一下，铁鞭往下一压，蹭一下，压一下，节奏越来越快。
爬到一半的时候，铁鞭压到她后腰的位置，她整个人被按在碎石上，脸贴着石面，动弹不得。郑铁山在后面没吭声，但她能听见铁鞭鞭节里有什么东西在响，咯吱咯吱的，像机件在转。她拿铁钎头往前面石面上使劲一顶，钎头卡进石缝里，她借着这一顶的力往前一窜，后腰从鞭底滑出来，整个人蹿出去半尺，手够到了甬道尽头的石壁。
石壁上有一道窄门，门框上刻着腰椎镇法的纹路，门框旁边有一处凹槽，跟前面几道门的铜片槽一个形状。她把手伸进凹槽里摸了一遍，槽底有纹路，跟前面几块铜片上的镇字印连得上。她把手收回来，翻身从铁鞭底下爬出来，后背衣服上蹭了一片石粉。
郑铁山站起来，把铁鞭从壁根底下拔出来，扛在肩上。铁鞭挺沉，他扛着的时候肩膀往下沉了一截。他从袍子里摸出一块铜片，比苏青梧那块窄，比钱柏舟那块宽，上面的纹路像腰椎，一节一节的，从一头排到另一头。
“铜片给你。”他把铜片递过来，“门开了。第七道门在底下。守门的是我师弟，周砚秋。他手里那块是颈椎镇法。比我这道难。他不拦你，他让你自己把门关上。”
阿月接过铜片揣进背袋，跟前面几块并排放着。她站起来，拍了拍后背的石粉，回头看了一眼赵铁和沈望。赵铁把铁镐扛回肩上，沈望光着右脚从甬道里走过来，胸口那个圈稳稳亮着。
郑铁山侧身让开甬道尽头的窄门，把铁鞭靠壁放好，蹲回壁根底下，拿起磨石在鞭节棱上蹭起来。磨石蹭铁的声音在甬道里响了一阵，他偏过头看了一眼窄门，喉咙里滚出一个音。
“周砚秋那关。”他磨石停了一下，“他手里那块铜片是匙，第七道门的锁是他自己。他把锁和匙都攥在手里，你得从他手里把锁和匙一起拿过来。他不撒手，你得让他自己松。”
阿月走到窄门前，门框上的腰椎镇法纹路在她靠近的时候亮了一下，然后从中间往两边裂开，露出一道往下的石阶。石阶比上一层窄，两边壁上没有浅槽，光从底下往上渗，比上面更暗。她侧身踩上石阶，往下走。赵铁跟在后面，沈望走最后。石阶在三个人脚底下响了一阵，然后被暗红光吞了。