然而，这种等级划分并不像天竺那样严格，将人划分为几个固定的种姓等级，且各等级之间有着无法逾越的界限。
......
洪武年间。
朱元璋发出一声冷笑。
这天竺不是跟元朝一样吗！
元朝统治者为了巩固统治地位，对百姓进行分化，即不同民族，或依据被征服的时间不同，人为制造等级。
他们将人划分为四个等级。
第一等级是蒙古人，第二等级是色目人，第三等级是北方汉人。
第四等级是南人，指的南宋统治下的汉人和其他各族人民。
各个等级的人都有不同的地位和权利规定，其中蒙古人享有最多的特权，而南人的地位最低，常常被剥夺基本权利。
这种不公正的民族等级制度，激化了阶级矛盾和社会矛盾，导致民间一直起义不断。
元朝对汉人、南人重重压迫和歧视，就是灭国引线。