「小串殿，这是怎么回事？」
说话的汉子二十出头，身高足有一米七——在一群平均一米五的足轻中间，简直鹤立鸡群。
他没剃月代头，一头乱发披散着，满脸络腮胡子，配上那副凶神恶煞的方脸，活像个刚从深山里蹿出来的野人。
此人便是柴田修理亮胜家，信秀一手提拔起来的下级武士（柴田家自称斯波氏分家，然谱系不可考，胜家一系始见于史料者，便是他本人）。
别看他年轻，前年加纳口那场修罗场里，他可是踩着死人堆全身而退的狠角色。
对损兵折将的信秀来说，这等猛将正是可堪大用之材，遂封其于尾张国爱知郡下社村。
如今柴田胜家已是侍大将格，独领一军。
柴田胜家手里提着一把沾血的太刀，大步流星走到小串常政面前，那眼神恨不得生吞了他：「你不是信誓旦旦地说，桑名众往年前来纳金，只带十几个护卫吗？你睁大眼睛看看——里面那密密麻麻的脑袋，十多家豪族加一块儿，都上千人了！」
听出这员高大武士语气中的不善，小串常政吓得双腿一软，「扑通」跪倒在地，冷汗瞬间把后背的衣服浸透了。
「备丶备后守殿明鉴！这实在是个意外啊！」他的声音都在打颤，「近几个月，高松宗治那贼子在桑名丶朝明乡间劫掠，商路断绝，人心惶惶。桑名众这才多带了人手防身……此事全怪臣下考虑不周，未能察觉这等变故，万望殿下恕罪！」
小串常政脑袋磕得砰砰直响，生怕柴田胜家一刀把他劈了。
织田信秀端坐在马扎上，瞥了一眼抖成筛糠的小串常政，随意摆了摆手：「行了，权六，退下吧。」
他并没有大发雷霆。作为家督，他比谁都清楚，发脾气解决不了问题。
况且，小串常政这把刀还有用，现在折了可惜。
信秀站起身，走到阵前，望着前方厮杀正酣的海藏寺，眼中闪过一丝嗜血的兴奋。
他舔了舔乾裂的嘴唇，轻笑道：「无妨。不过是一群瓮中之鳖罢了......再等一会儿，一个都跑不掉。」
仿佛在印证他的话，海藏寺东侧的一段土墙轰然倒塌，激起一片尘土。
织田军的足轻像闻到血腥味的蚂蚁，顺着缺口就涌了上去，与里面的敌人绞杀在一起。惨叫声和兵器碰撞声在夜空中此起彼伏……
柴田胜家看着战况，眉头却拧成一个死结。
他上前一步，压低声音道：「殿下，攻破这破庙确实不难。可这群桑名众如此拼命，真要硬啃下来，一千军势恐会折损不少，本家还得从领内再调兵来才能接收整个桑名。那时候动静就太大了，怕是会引来斋藤家和清洲城的注意——他们可一直盯着本家呢！」
信秀脸上的笑意渐渐收敛。柴田胜家的话戳中了他的软肋。