通智大师忽然往旁边让了一步，笑眯眯地指着门外。宗治抬头望去，不由得一愣。
来人穿一身体面的直垂，腰杆挺得笔直，红光满面，连眼角的褶子都舒展开了。
「岳父大人？」宗治惊讶地迎上前去，「您怎么回伊势了？不是在观音寺城奉公吗？」
千种忠治也不客气，大步走进屋内，在宗治对面盘腿坐下，端起茶盏抿了一口，这才长长舒了口气。
「还不是托了你的福。」他看着眼前这个年轻的女婿，眼神里满是复杂与欣慰，「你击退织田备后守的消息传到观音寺城，六角家上下震动。大殿为了安抚你，特意将我任命为六角家与你联络的『取次』。」
宗治心下明了——六角定赖这是想通过老丈人，增加与六角家的羁绊，把自己拴得更牢些。
不过，看千种忠治这副春风得意的模样，似乎不只是被重用这么简单。
果然，千种忠治乾咳两声，老脸罕见地泛起一丝红晕，压低了声音：「其实……还有一桩喜事。我在观音寺城那边的侍女，怀上了。」
宗治差点一口茶喷出来。
好家夥，老树开花啊！这位老丈人在观音寺城当人质，居然还不忘拼命造人，身子骨是真硬朗。那女子自然还留在观音寺城，千种忠治这才被派了过来。
「恭喜岳父大人！若是生个男丁，千种家便后继有人了。」宗治赶紧道贺。
千种忠治摸着胡子，笑得合不拢嘴。
得知父亲归来，松姬像只欢快的小鹿般跑了过来，拉着千种忠治的袖子撒娇，非要带他在领内到处逛逛。看着女儿如今这副当家主母的做派，千种忠治心里越发熨帖。
晚间歇息时，千种忠治找了个机会，拉着宗治和通智大师闲聊。
「通智大师，老夫此番回来，其实还有个不情之请。」千种忠治叹了口气，神色郑重起来，「我想托大师引荐，前往京都五山出家修行。」
这个时代的日本人，对佛教信仰极为虔诚。
穷乡僻壤也好，繁华都市也罢，路上每隔一段便能瞧见一尊地藏菩萨像，田间地头丶坟茔墓地尤多。
只因那时婴儿夭折极为常见，信奉万物有灵的父母们，便为夭折的孩子系上布条，写上生辰，祈求地藏菩萨保佑其往生极乐。
至于成年人，到了岁数剃度出家的也不在少数。
相传以俗体过世，是无法往生极乐的。
更何况，出家修行还能为自己和家族积攒福缘。