讲师们信心满满下了乡，准备给苦难的百姓宣讲极乐世界的福音。
在他们想来，如今遍地灾荒，只要施舍一碗清粥，那些泥腿子还不得感恩戴德地跪下叫菩萨？
结果到了村口，和尚们全都傻了眼偌大的村子空空荡荡，别说人了，连条乱吠的土狗都没瞧见。
讲师带着几个武僧转悠了半天，好不容易才在村头老槐树下，找到一个眼花耳聋的老太太。
讲师清了清嗓子，摆出一副宝相庄严的模样凑过去：「这位施主，贫僧乃长岛愿证寺的讲师，特来为您宣讲阿弥陀佛的无边佛法。只要信了我佛，死后便可往生极乐老太停下手里的活计，撩起眼皮上下扫了他一眼，瘪着没牙的嘴，慢悠悠问了一句：「大师，听你念经————管饭吗？」
讲师一噎，满腹经文瞬间卡在喉咙里。
「这————心不动，即不饿。只要心中有佛「大师，那可对不住了。」
老太颤巍巍站起身，拍了拍屁股上的土：「我还得去给修水渠的孙子送水呢，去晚了咸鱼汤可就没了。再说了，村里的乙名说我们这些家属去探望，还能领一小袋玄米呢！」
这也是高松宗治想出来的招—没被选入预备役的老弱妇孺，只要能证明自己是预备役的家属，去探望时就能按人头领一小袋玄米。这样一来，整个领地的人口丶户籍情况，就被奉行们摸清了。
由于人数实在太多，只能分批次进行，今天恰好轮到这位老太。
讲师站在秋风里，看着老太太蹒跚远去的背影，彻底凌乱了。
朝明郡，长泉寺。
寺外的空地上，七八口大铁锅一字排开，底下柴火烧得僻啪作响。锅里浓稠的白粥咕嘟咕嘟冒着热气，米香四溢。
长泉寺的坊主空海和尚披着袈裟，手捏一串油光水滑的菩提子，宝相庄严地站在粥棚前。
他身后，几位拿着名册的讲师和武僧严阵以待，就等着饥民像潮水一样涌来，然后趁机登记住处丶家资丶人口，画押入宗。
「师兄，这锅里的水都快熬得见底了，怎么连个鬼影子都没有？」一个小沙弥踮起脚尖往山下张望，脖子都酸了，愣是没看见半个饥民。
空海眉头微皱，心里也直犯嘀咕。按理说，大灾之年，施粥的消息一放出去，难民还不得像蝗虫一样扑过来？
「莫慌，定是乡民们饿得走不动路，还在路上。」空海稳住心神，摆出一副悲天悯人的姿态。
又等了半个时辰，山道上终于出现了几个挑着荷棒的身影。
空海眼睛一亮，赶紧给小沙弥使眼色。小沙弥会意，立刻端着一碗白粥迎上去。
「几位施主，可是饿坏了？来来来，喝碗热粥。只要信了咱们净土真宗，以后生生世世都有佛祖保佑为首的黑瘦汉子停下脚步，看了一眼那碗粥，咽了口口水。