回家的这一夜姜昭睡得极沉。
床上的褥子是这几日新絮的，压着身子有分量，帐子里昨夜燃过一点香，余味留在枕头上。屋子里静得能听见院子里枣树的叶子响，她一觉睡到日头照进窗纸，才慢慢睁开眼。
院子外头没有一点声音，她趿着鞋出来，廊下扫地的婆子见她出门，忙把扫帚往身边一放，笑着给她行礼。
阿栀这时从西屋出来，手里端着铜盆。
姜昭声音有些沙哑，“什么时辰了？”
“日头都晃到影壁上了。”阿栀笑着说，“您再不起，罗妈妈的粥要热第四回了。”
罗厨娘就在这时候从后头转出来，袖子挽到手肘，手上还沾着面，她一见姜昭，眼睛先弯起来。
“小少爷起了！”她回头朝灶房喊了一嗓子，“快端上来端上来——锅里的那个也盛上！”
姜昭的早饭摆在廊下，一碗白粥被熬得起了油皮，旁边摆着一碟腌菜，一碟油炸的小鱼，一笼三个薄皮的蒸饺，还有一小盅蒸得嫩嫩的蛋。
姜昭坐下就先喝了半碗粥。
“慢些。”罗厨娘在旁边看着，眉头就慢慢皱起来了，“您这七日，脸都瘦下去一圈，书院到底给不给饭吃？”
“给的。”姜昭嘴里含着蒸饺，“一大盆、一大盆地给。”
“那您怎么瘦成这样？”
“盆大，但味不对——”她咽下去，“北边的面煮得硬，羊肉倒是大，但是嚼不烂，吃面得放很多醋才有味。”
罗厨娘听得心口直疼：“这怎么行！”
“没事，我还吃得下。”
“吃得下也不是这么个吃法。”罗厨娘把腌菜往她面前推了推，“明日您上山，我给您备一匣子，腊味放得住，您想吃就叫书院的灶上热，今日就不做这道菜了，再给您带些肉脯，一块能嚼很久，再做些油炒面？冲水就能吃一碗，夜里读书饿了还能垫一垫。”
姜昭抬起头看她，重重点头：“那可太好了。”
“这有什么。”罗厨娘一边收碗一边说，“对了，昨儿夜里听您提，今日有三位同窗要来家里用午膳？”
“是啊。”
“我一早就带着王婆子上街去了。”罗厨娘一擦手，报菜名跟唱似的。