胡忠业回头看了看身后，老顾和老孙正蹲在芦苇丛边上，一人手里攥着一把手枪，枪口朝着来路的方向。赵老四站在最末尾，肩上扛着两个大包袱，人比包袱高不了多少，远远看过去像是两个包袱自己在走路。
“老四，”胡忠业喊了一声，“刘星还没追上来吗？”
赵老四没回答。
他把肩上的包袱卸下来，搁在一棵歪脖子柳树下面，然后直起腰来，伸手从衣兜里摸出一样东西。
是个怀表，表盖弹开的时候发出一声细响，在这安静的野外显得格外清晰。
胡忠业皱了皱眉走过去，他看见怀表的指针指向六点二十分。
“再等等。”赵老四说。
胡忠业还没来得及说话，河面上就传来了动静。不是船桨划水的声音，更像是某种有节奏的拍打，一下一下的，不紧不慢。
他顺着声音看过去，是条乌篷船。
船不大，能坐七八个人的样子，篷顶上的竹篾子有些地方破了，用油布补着。
船尾站着一个人，佝偻着背，手里撑着一根长长的竹篙。船头还坐着一个人，穿灰色短衫，压低了一顶草帽，看不清脸。
船靠岸的时候发出了一声闷响，船头那个人站起来，伸手抓住岸边的木桩。他看了一眼岸上的人，没有废话，直接说了四个字：“清明谷雨。”
钱阿大立刻接上：“立秋霜降。”
暗号对上了。
船头那人点了点头，把绳子在木桩上绕了两圈，然后压低声音说：“上船，快。”
声音急迫，带着一种不容商量的意味。
钱阿大弯腰去搬地上的包袱，老顾和老孙也过来帮忙。
胡忠业侧过身，正要招呼赵老四上船，就听见赵老四说了一句：“等等。”
所有人都停下了动作，包括船上那个撑篙的。
“老四？”胡忠业转过头。
赵老四就站在那棵歪脖子柳树底下。他的表情看不分明，但胡忠业能感觉到他整个人都是绷着的，像一根拉满了的弦。