李世君还在等上海回消息，没想到武汉方面先传来了消息。
叶吉卿正准备出门打麻将，她家的房门就被敲响了。
她没有马上开门，先问了声："谁？"
"叶太太，是我，楼下的老王。"
是公寓楼下的管房，一个四十来岁的广东人，平日里见人都是笑眯眯的。
叶吉卿打开门锁，拉开一条缝。
"叶太太，下面有位先生找李先生，说是从武汉来消息了。"
李世君已经走到了门边："什么人？"
老王摇头："不认识，没给名片，只说有要紧事。"
李世君和叶吉卿对视了一眼。叶吉卿的手不自觉地攥紧了门框，指节发白。
"请他上来。"李世君的声音稳住了。
老王下楼去了，脚步声在木楼梯上一节一节地响下去。
李世君退回屋里，快步走到床头柜前，拉开最下面的抽屉，里面有一把勃朗宁手枪，在香港黑市上花了两百块买的，买回来之后从来没有用过。
他的配枪在来香港之前，就上交了。
他把枪别在后腰的裤带上，用外套下摆遮住，然后回到客厅中央站定。
叶吉卿靠在窗边，把窗帘拉开一条缝，往楼下看了一眼。一辆黑色的轿车停在路边，看不出牌子，没有标志。
楼梯上传来两个人的脚步声。一个是老王，另一个脚步更沉、更慢，像是走每一步之前都想好了落点。
门又一次被敲响，李世君去开门。
门外站着一个穿灰布中山装的男人，四十出头，中等身材，脸上带着一副圆框眼镜，镜片后面的眼睛不大，但亮得很。
那人见了李世君，先是笑了一下，然后微微欠身："李先生，冒昧打扰了。我姓周，从武汉来，有个朋友托我带句话。"
"哪位朋友？"