天蒙蒙亮，秦川打着手电把地窖翻了三遍。
孙拐子跑了，账没丢，人也没伤。他蹲在水道口的烂泥边上看，泥地上一个脚印，小的。七八岁孩子的脚码。
小平安昨夜睡在灶棚，一宿没出过门。
周美玲蹲下去，两根手指顺着脚印边缘摸了一圈，脸色变了。
“这脚印是倒着走的。”她说，“前脚掌压得浅，后跟深。有人踩着先前留好的旧脚印，倒退着出了水道。”
“生人干不出这个。”
“不是生人。”周美玲站起来，“是熟得不能再熟的人。连这孩子睡觉翻几次身都摸得清。”
秦川心里那杆秤，往一边沉了沉。偷哨的，不是冲着孩子来的。
——
晌午，众人围着小平安问哨子。孩子不答，低着头，把那块碎漆片从秦川手心里拿回去，翻了个面。
漆片背面，刻着两个极小的字。
等雨。
秦川盯着看了半天，忽然就通了。这孩子半年不说话，不是吓傻的。是在等。等一个用哨子说话的人回来接他。
哨被摘走，是取信物。不是害人。
林秋月连夜翻账册，翻到一页边角，指给众人看：“渔行收赃，遇大风天不动手。唯‘等雨’。雨大，天暗，海上起雾，船出港查不到。”
谷雨那天，有大雨。老一辈渔人抬眼就能看出来的天象。
那位爷定的午时，不是随口说的。借雨进港，借雨声掩动静。
“还有个事。”许文静熬了个通宵，眼睛红着，把两沓拓字摆上桌，“改记录的笔迹，确实像六叔公。可墨不对。记录上用的是渔行特供的乌金墨，十年前就断了货。六叔公旧屋里那瓶，普通蓝黑的。”
“有人学着他的字改的记录。”周美玲接得快，“想让他当死人的替罪羊。”
“死人顶罪，最干净。”秦川说。
灶棚里静了一瞬。一个灶膛温着的人，背了十年黑锅，自己一个字都没辩过。