月华如水，故事讲到一半时，徐妙清和蓝沁怡就靠在朱十八肩头睡眼惺忪。
“后来呢？”蓝沁怡强打着精神问，“那铁马……真能自己跑？”
“能啊，等蒸汽机造出来，咱们就可以造能自己跑的铁马。”朱十八看着俩媳妇都困了，轻声道，“好了，该睡觉了。”
安顿好两位夫人，朱十八独自坐在院中，望着星空出神。
蒸汽机……
这三个字在他脑中盘旋。
这玩意儿的原理他知道，前世他还用木头跟着网上的视频做过几个。
可要在大明造出能实用的蒸汽机，难处可不少。
“先从模型做起吧。”朱十八自言自语，“有了实物，最起码工匠们也好理解。”
大清早，朱十八让下人找来各种木材。
工具也准备齐全，他挽起袖子，开始干活。
前世他就痴迷机械，那些铜质、铁制的蒸汽机模型动辄成千上万块，他个穷鬼哪买得起。
买不起他就自己研究，跟着图纸、视频用木头一点点手搓。
只是没想到，当时的爱好如今竟然派上了用场。
“老爷，您这是要做啥？”安伯好奇地问。
“这可是个好东西，它自己会动。”朱十八笑道，“你去忙吧，别让人来打扰我。”
安伯退下了，朱十八先画了张草图。
蒸汽机的原理大家都懂，而其中最重要的，就是几个部件的配合。
就像气缸要光滑，活塞要严丝合缝，阀门的开合要精准。
朱十八选了块硬枣木，开始制作汽缸。
没有车床，全靠手搓。