湿云压城冬欲雪，瘦竹敲窗夜更寒。
那一年，利希十七岁。
九江王宫上空的云层像浸透了墨汁的棉絮，沉甸甸地压着飞檐翘角，将整座宫城笼罩在一片灰败的暮色之中。
细雨如针，落在青石板上无声无息。
宫墙下的枯草伏了一地，湿漉漉地贴在泥中，偶有寒鸦掠过檐角，发出一声凄厉的哀鸣，旋即被沉闷的冬雷吞没。
风声鹤唳。
宫人们像被惊散的雀鸟，挎着包袱，抱着铜器，跌跌撞撞地从偏门涌出。
哭喊声、脚步声、甲胄碰撞声混作一团，在狭长的宫道中来回撞击，又被密密匝匝的雨幕吸走了大半声响，只余一片压抑的、末日般的嘈杂。
利希逆着人流，一路直入中宫。
他身形峻拔，腰间横刀，大步流星地踏过满地狼藉，越往里走，人声越稀，到了中宫门前，已是死一般的寂静。
雨水顺着他的眉骨滴落，他抬手一抹，推门而入。
殿内阴暗，只有高高的藻井上悬着一匹白绫，被穿堂风微微拂动，像一尾垂死的鹤。
吴后已薨。
利希静静地立了一瞬，忽而耳朵一动，他猛地横刀劈开帷幔，锦帛撕裂之声在空旷的殿中炸开，一双瑞凤眼映入了他的眼帘。
小女郎一身孝衣，立于帷幔之后，身形单薄得像一片随时会被风吹散的纸灰。
她约莫十三四岁的年纪，乌发披散，未簪未束，一张小脸在昏暗中白得几乎透明
但她站得笔直，目光平静，双眸像一潭冻住的深水，不起半分涟漪，唯有单唇轻启时，才能从她那轻颤的语气中察觉到些许恐惧。
“你是来杀我的吗？”
利希的刀尖悬在半空。
雨水顺着刀锋滑落，滴在青砖上，洇开一小朵深色的花，他定定地看了她两息，归刀入鞘。
“不。”他的声音被雨声洇得有些哑，却字字分明，“臣，长沙国利希，参见翁主。”