船长指了指上边：「了望楼里有个小隔间，那女人就在隔间里坐着，就是她把我们的家伙摘走的。」
「女人？」庄玄瑞清楚地记得，出航的时候，这艘船上没有女人，「哪来的女人？她怎麽上的船？」
船长如实回话：「这女人昨天晚上到的船上，她跟船员说是我把她领上来的，她跟我说是您老派她来的，说是犒劳犒劳兄弟们————」
「你说啥玩意呢？」庄玄瑞大怒，「我怎麽能干那种事儿！」
船长扇了自己一耳光，接着回话：「我们也不知道她到底从哪来的，反正憋了这麽多天，我就和她亲近了一下，然後家伙就没了。」
庄玄瑞思索了片刻，告诉船长：「你现在赶紧掉头去窝窝县，家伙我帮你找回来。」
船长连连摇头：「庄爷，我不敢，我现在要是掉头，那女的肯定把我家伙给捏碎了！」
「咋地，我说话不好使？」老庄眉头一皱，「你要是不掉头，我现在就要了你的命，好死不如赖活着，你自己琢磨。」
一条铁丝慢慢爬到了船长脖子上，两边都是头，船长上下想了想，只能立刻转向。
庄玄瑞顺着楼梯上了了望楼，他心里清楚，绫罗城里出来的人，肯定不是凡辈，了望楼里的人，肯定不是他能招惹的人物。
但不能招惹也得招惹，庄玄瑞一辈子都是这个性情，他既然领了航运局的差事，答应帮张来福把人接到窝窝县，这一船的人命，他就必须得给保下来。
来到隔间门前，庄玄瑞没有立刻开门，他闻到了一股胭脂香味，先到门口行了一礼。
「这的船员不懂规矩，冒犯了前辈，还请前辈高抬贵手，不要与他们计较。」
隔间里传来一阵女子的笑声：「一群血气方刚的爷们，在船上憋了好几天，一个个饿急了馋疯了，都想来我这找口吃的，这点事情，也算不上什麽冒犯。」
庄玄瑞在门外回话：「前辈大度，既然如此，那就把这些船员的家伙还回去吧。」
屋子里的女子态度倒也挺好：「这事儿容易啊，我不都跟他们说好了麽，把这船人给我送到绫罗城去，铃铛立刻还给他们。」
庄玄瑞沉默了一会儿，接着和女子商量：「前辈，绫罗城里出来的都是苦命人，您就放过他们吧。
鬼门关前走了这麽多次，好不容易走出一条生路，您也忍心把他们推回去？」
女子的态度不那麽友善了：「那你说怎麽办？我心疼他们，谁心疼我呀？他们要是不回去，我这的活找谁干？」
「我帮您干，您看行麽？我有力气，还能吃苦，我干活比这船上的人强多了。」这可不是说笑话，庄玄瑞真打算用自己换这一船人。
可女子不想换：「我放着两千人不要，为什麽非得用你个糟老头子？我那边有好多活要干，这两千人都不一定够用。