慧昭仪笑了，笑得坦然。
“娘娘，臣妾跟您说实话——陛下的宠爱，臣妾要不起，也不想要。”
皇后愣住了。
慧昭仪说：“陛下是什么人？是皇上。他心里装着江山社稷，装着朝堂大事，装着黎民百姓。
他能分给后宫的时间，就那么一点点。这点时间，臣妾拿去争宠，能争出什么来？”
她看着皇后，眼神真诚。
“娘娘，您当年争了那么多年，争到了什么？”
皇后被她问住了。
慧昭仪说：“臣妾不想过那样的日子。天天盼着陛下来，来了又怕他走，走了又盼着下次。把自己的一辈子，都拴在一个男人身上——臣妾不干。”
皇后张了张嘴，一个字都说不出来。
慧昭仪继续说：“臣妾想要的是——陛下需要臣妾的时候，臣妾能帮上忙。陛下不需要臣妾的时候，臣妾就做自己的事。读书，写字，打理六宫，现在还想跟林大人她们学做生意。臣妾的日子，自己过，不用等着谁来赏。”
皇后听完，沉默了很久。
然后她忽然笑了。
“本宫活了三十年，今天才算开了眼。”
慧昭仪看着她，有些忐忑：“娘娘，臣妾是不是说错话了？”
皇后摇摇头，眼里带着一种说不清的情绪。
“没说错。你说得很好。”
她站起来，走到窗边，看着外面的院子。
“本宫当年要是能想通这个道理，也不至于蹉跎这么多年。”
慧昭仪也站起来，走到她身边。
“娘娘现在想通，也不晚啊。”