不是收秦牧的网——是在收自己的网。
马文龙死了，口供链最粗的一环断了。假辅警消失了，执行人跑了。虚拟号码注销了，通讯痕迹清零了。周秘那个四秒电话，如果不是沈默的人在盯着，根本不会被发现。
每一步都在擦除痕迹。
鬼面不是在进攻，是在撤退。
但他撤退的方式是——一边跑一边烧桥。
秦牧的眼睛盯着前方笔直的公路，脑子里翻转着一个念头。
鬼面为什么现在撤？
昨晚庄园的行动暴露了周秘是他的棋子，沈同辉被刑事控制，马文龙被猎鹰带走——他在东海省苦心经营的网络一夜之间被掀了大半。
一个正常的情报操盘手在这种情况下会怎么做？
止损。收缩。保全核心资产。
马文龙是核心资产吗？不是。马文龙是一个随时可能背刺的不稳定因素。杀马文龙是止损。
那什么才是鬼面真正的核心资产？
京城那个人。
总后系统退下来的老高层。能在军方采购系统里抹掉签批记录的人。能调配特战级管制药品的人。
这个人，才是北极星在国内最大的伞盖。
鬼面现在所有的动作——杀马文龙、清除假辅警、注销通信痕迹——都是在切断下线和这个核心节点之间的联系。
他在保护那个人。
或者说，那个人在保护自己。
秦牧的手指停在方向盘上，不动了。
一个退休的正师级以上军方高层，能覆盖采购系统签批记录，能调出特战旅的管制药品，能在地方公安系统内部安插人手——
这个人的能量，比秦牧之前的估计还要大。