天色微明，清晨的寒霜还未散去。
长安城外，京畿大营的营门缓缓打开。一队长达数里的精锐铁甲，在樊哙的亲自率领下，开赴未央宫。他们的行动迅速而有序，马蹄声整齐划一，汇成一股压抑的铁流，惊得早起的鸟雀四散飞逃。
樊哙身披玄色重甲，腰悬佩剑，脸上没有任何表情。他打出的旗号是“加强宫中宿卫，以防刺客，护卫陛下安全”。这是他身为大将军的职权，任何人都挑不出错处。
当他的部队抵达皇城九门时，负责守卫的将领们纷纷前来迎接。他们大多是吕氏的亲信，见到樊哙亲自前来，脸上都堆满了谄媚的笑容。
“大将军辛苦！不知大将军今日前来……”
樊哙甚至没有下马。他只是居高临下地，用那双不带任何感情的虎目，扫视了一眼面前的将领。
“奉陛下密诏，”他的声音如同寒铁，“彻查宫中防务。从现在起，皇城九门所有防务，由我京畿大营直属卫队接管。尔等，即刻卸甲，回营待命。”
那名将领脸上的笑容瞬间僵住了。“大……大将军，这……这不合规矩……末将需要皇后娘娘的手谕……”
樊哙没有再和他废话。他缓缓地抬起了右手。
“唰！”
他身后上百名亲兵，整齐划一地拔出了腰间的环首刀。雪亮的刀锋在晨光下，反射出刺骨的寒芒。
那名将领吓得魂飞魄散，双腿一软，几乎瘫倒在地。他知道，樊哙这个杀神，是真的敢在这里将他就地斩杀。
“末……末将遵命！”
不到一个时辰，整个未央宫的防卫体系，便完成了一次无声的换血。所有关键的岗位，都换上了樊哙最心腹的百战老兵。这道冰冷的宫墙，已经悄然换了主人。
……
与此同时，丞相府。
曹参已经恢复了往日的镇定。他像往常一样，天一亮便来到书房，开始批阅公文。府中的下人们，看不出他有任何异样。
但只有他自己知道，他那颗藏在官袍之下的心，跳得有多么剧烈。
樊哙已经为他铸好了一面盾牌。现在，他需要将自己手中那把最锋利的剑，递到唯一能够挥动它的人——汉高祖刘邦的手中。
这，是整个计划中最危险的一步。
他不能亲自去见陛下。自从吕后临朝，他所有请求觐见的奏折，都被以“陛下龙体欠安，不宜见客”为由，石沉大海。