陈寻转过身，将那座金碧辉煌、却也恶臭熏天的洛阳城，彻底抛在了身后。
他每一步，都走得无比坚定。
他那双看透了“大秦”与“佛法”的眼眸中，最后一丝“旅人”的火焰已经熄灭。
他没有走向那些车水马龙的官道，而是径直，朝着洛阳城外，那片流民聚集、瘟疫横行的“北邙”之地走去。
北邙，在洛阳人的口中，是生的禁区，死的归宿。
这里，没有王法，也没有希望。只有从帝国各地，因土地兼并和苛捐杂税，而逃难至此的、成千上万的流民。
他们，是帝国肌体上，最先腐烂的一块肉。
……
当陈寻踏入这片区域时，一股混杂了排泄物、腐肉、和浓重“死气”的恶臭，扑面而来。
这气味，比他在巴克特拉见过的任何一个贫民窟，都更令人窒息。
目之所及，是东倒西歪的窝棚。一张破草席、几块烂木板，便是一个家。
路边，一个母亲，正抱着一个早已停止呼吸、身体僵硬的婴儿，麻木地哼着不成调的歌谣。
不远处，几个骨瘦如柴的男人，正围着一具刚刚咽气的尸体。
他们不是在哀悼，而是在争抢死者身上那件，早已看不出颜色的破烂外衣。
这里，是人间的地狱。
陈寻的心，没有怜悯，也没有愤怒。他那颗见过了太多死亡的心，早已被磨砺得，只剩下最根本的目的。
他不是来感慨的。他是来做事的。
他从那个，陪伴他游历了半个世界的行囊中，取出了一个，早已准备好的、用黑布包裹的长条木盒。
打开木盒，里面不是金银，也不是兵器。
而是一排排，大小不一、擦得锃亮的银针。
这是他当年，在长乐庄，为了给昭君调理身体时，亲手打造的。自昭君离世后，他已数十年，未曾再碰过它们。