麟德二年的洛阳城，一到晚上就没人敢出门。
“猫妖索命”的传闻像是一场瘟疫，把这座东都搞得人心惶惶。据说每天晚上都能听到凄厉的猫叫声，紧接着就会有一位朝廷大员惨死家中。死状极惨，像是被野兽撕开了胸膛，心肝都被挖走了。而且现场总会留下一两根女人的长发，和一摊散发着恶臭的黑血。
那是萧淑妃的诅咒应验了。
大理寺的停尸房里，阴气森森。
狄仁杰手里提着一盏灯，正趴在一具刚送来的尸体上仔细查验。那是礼部侍郎的尸体。他的胸口有一个大洞，边缘参差不齐，看起来确实像是被利爪撕开的。
“元芳。”
狄仁杰头也不回地问道。
“你怎么看？”
站在他身后的并不是那个挂着刀的李元芳（那是电视剧），而是一个同样年轻、但眼神更加犀利的检校官。
“大人。这伤口深可见骨，且不仅是皮肉，连肋骨都断了。寻常野兽没这么大的力气，除非是……”
“除非是成了精的猫妖。”
一个声音从门口传来。
陈寻走了进来。他没戴口罩，手里还拿着一个没吃完的烧饼。
“先生！”狄仁杰连忙行礼。
“别多礼了。”
陈寻走到尸体旁，伸出一根手指，在那伤口边缘抹了一下，然后放在鼻子下闻了闻。
“磷粉。还有一点……西域的曼陀罗。”
“磷粉？”狄仁杰不解。
“就是鬼火。”
陈寻把手指在灯火上一晃。
“呼！”