天授元年（公元690年）的九月，洛阳城的菊花开得满城尽带黄金甲。
这座东都此刻正陷入一种近乎癫狂的亢奋之中。六万多人——包括和尚、道士、百姓、官员，像是一群被施了法的信徒，跪在宫门外请愿。他们嘴里喊的不再是“太后千岁”，而是“圣神皇帝”。
一块刻着“圣母临人，永昌帝业”的白石头（瑞石），成了压垮李唐皇室最后尊严的稻草。
紫微城，明堂（万象神宫）。
这座高三百尺、直插云霄的宏伟建筑，是武则天权力的图腾。它比李世民的凌烟阁更狂野，比杨广的迷楼更霸道。
顶层。
武则天站在栏杆前。她已经六十七岁了。
岁月虽然在她脸上刻下了皱纹，但也赋予了她一种男人永远无法企及的、如大地般厚重的威严。她穿着一身男款的衮龙袍，却戴着女式的凤冠，这不伦不类的打扮穿在她身上，竟然有一种让人想要顶礼膜拜的神性。
“先生。”
武则天没有回头。
“你看这洛阳城，像不像一个巨大的棋盘？”
“像。”
陈寻坐在栏杆上，手里拿着一壶酒，脚下是万丈红尘。
“但这棋盘上，如今只剩下一颗帅了。”
“李旦（唐睿宗）已经请辞了。”
武则天的声音很平静，像是在说一件微不足道的小事。
“他求我赐他姓武。他不想当皇帝了，甚至连李家的人都不想当了。他只想活命。”
“那你准了吗？”
“准了。”
武则天转过身。
“我不仅准了，还要封他为皇嗣。毕竟……虎毒不食子。”