他有好多亟待谋划的大事，若是有天能唱开来与她对谈，不知道她还会有什么惊人之语。有时想问她，却又担心会引起她的疑心。
他宁愿像现在这样，暗中静静地观察她、看顾她，小娘子的行事做派，有时也令他暗中受益。
这次她说要打官司，他本想暗中帮她一把，但亲眼见她如此用心准备之后，便决定此次还是让她自己放手一试。
若是输了，不过就是回家当着他的面哭一场。张见山想起每次她倒了霉哭鼻子的样子，嘴角不由得微微上扬。
与小九交代完毕，苏怜便让他早些回去休息。阿吉乖乖听了一后晌，竟然一点也不闹，一直非常专注。苏怜暗自惊叹这孩子的心智，求知欲如此旺盛，定力如此强，一点儿也不像四岁孩子。
她心疼阿吉，便提议晚上带阿吉逛夜市去，仍去吃肘子糖饼。阿吉开心不已，又问：“阿吉和爹爹明日可以去看姐姐打官司么？”
苏怜连连摆手道：“不行哦，你们若是去了，姐姐会分心的，一分心，那官司便要输了。”
阿吉沮丧地撅起小嘴。
张见山趁着苏怜不注意，悄悄对阿吉说：“明日爹爹带你偷偷去听堂，不要让姐姐知道。”
阿吉又开心地拍起手来。
***
今日是开堂的日子，衙门门口一早边用水洗过，太阳一晒，只留下一些水渍，干干净净的。
对于做了两年师爷宗璞来说，开堂不过是例行公事。不知道为什么，今日一早醒来，他便开始怦怦心跳。
对了，今日是那苏娘子上堂的日子，跟她唱对角戏的是她姐夫陈定川。
她还不知道，陈定川早就私下打点好了知县，反告羊小九偷了王赖巴做的桂花皂拿去卖钱。赚来的五百两银子是王赖巴的，羊小九还要倒赔五百两以示惩戒。而她作为状师，也要受到牵连，如果羊小九赔不出五百两，她和小九要共同承担赔偿判罚。
陈定川还与知县商量好了，一千两银子，九百两给知县，陈定川分一百两，王赖巴落得个无罪。
这官司还没打，她苏娘子就已经输了。
宗璞得知内情，连日来不断权衡。一边是自己的上司和同榜，一边是素不相识的原告。他再怎么样，也没有理由去淌这趟浑水帮她。
可是不知道为什么，他心中总是惴惴不安，总觉得亏欠了那个小娘子。难道就因为他帮她做过局、拿过十两银子么？
知县还没到，宗璞坐在一旁等着升堂，桌面上整齐摆放着笔墨纸砚。今日不知怎么的，堂前来了许多老百姓，叽叽喳喳，乱哄哄的。
直到宗璞听到他们议论什么“女状师”“桂花皂”“破鞋”，才恍然大悟——定是陈定川放出风去，让百姓们都来围观。他是想让妻妹输了官司又输人。