李姨娘得了“特赦”，连着好几日都闭门不出。
而孙姨娘倒是个机灵的。
她本是个泼辣直爽的性子，与李姨娘闹过几场之后，反倒因祸得福。
这几个月日日与李姨娘一同侍奉在正院，露脸的次数比过去十几年加起来都多，竟也能时常与赵夫人说上几句话了。
二人本就是从小一起长大的主仆，有十几年的情分在，虽后来生分了些，可到底不比寻常主仆。赵夫人这边一松了口，即便说“妾室不必再来”，孙姨娘也仍然日日往正院跑，端茶递水、陪坐说话，殷勤得恰到好处，反倒让赵夫人对她多了几分青眼。
而映仪这边，那日从芙蓉苑回来后，便悄悄让知晴拿了银子去找大丫鬟春杏和夏荷。
知晴将两封银锭递到二人手中时，原话是这样说的：“我们姑娘回去之后，心里一直过意不去，只道是自己连累了姐姐们受罚，才叫你们跟着扣了半年的月钱。姑娘自个儿掏了腰包，叫我把银子送来补贴院里的妈妈姐姐们，还请二位姐姐不要嫌弃，替我们姑娘分一分。”
春杏和夏荷接了银子，又惊又喜，连连道谢，第二日便亲自到宜和院来给映仪磕了头。
自那之后，芙蓉苑的丫鬟婆子们，便隔三差五地悄悄来递消息，李姨娘今日又哭了几回、五姑娘又被嬷嬷罚了抄书、老爷来了又走了，事无巨细，一五一十地传到映仪耳中。
至于嘉仪，日子更是不好过。
她既要跟吴嬷嬷学规矩，又要跟新来的女先生读书认字，身边还有个赵夫人指派的喜姐儿时时刻刻盯着，吃饭拿筷的姿势、走路迈步的幅度、说话低头的角度，样样都有规矩套着，稍有不慎便要被纠正。
她曾哭闹过几回，扯着嗓子喊要见父亲，可赵夫人也不打不骂，只淡淡吩咐一句“关起来，不许吃饭”，饿了两顿之后，嘉仪便再也不敢造次了。
只是那每日对着书卷抄抄写写的日子，到底把她磨得蔫头耷脑的，再见映仪时，连抬眼看人的力气都没有了。
期间卿文均倒也去过芙蓉苑几回。
可每一次去，不是李姨娘抹着眼泪诉苦，便是嘉仪哭哭啼啼告状，母女二人像是比赛谁更委屈似的，你一句我一句，翻来覆去都是那几桩旧事。
卿文均听了几回，心里便有些不耐烦了。
从前在青山村时，李容娘温温柔柔、善解人意，嘉仪活泼可爱、娇憨可亲，他去了只觉得舒心；可如今进了府，他再踏进芙蓉苑，听到的不是哭就是怨，渐渐地便不大想去了。
反倒往孙姨娘那头的静心阁走了几回，孙姨娘是个爽利人，说话带笑、做事利落，倒叫他觉得轻松许多。
这日主仆几人在宜和院说起这些事，映仪嗑着瓜子，满心都是对赵夫人的敬佩：“啧啧啧，母亲这招真是高，既不打又不骂，还叫人挑不出半分错来。你看那母女俩，如今一个个安分得跟换了个人似的。”
知晴在一旁绣花，闻言笑道：“谁说不是呢？夫人一向宽和大度，哪里会磋磨妾室？从前孙姨娘怀孕时，也从未去正院站过规矩。实在是李姨娘那日太不把夫人放在眼里了，若不给她个教训，将来若真生下个哥儿，只怕更要趾高气昂、觉得自己能当家做主了呢。”
她说着，手里的针线不停，绣面上一朵牡丹花的轮廓渐渐清晰起来。