朝堂之上，奸小趋炎附势、谗言惑主、弄权乱政、结党营私、排除异己；忠贞之士多遭猜忌、屡被排挤、或隐于山野、或退于乡野、或闭口不言、或避祸远走。乱世朝堂，善恶颠倒、忠奸混淆、贤愚错位、正道难伸，有才者难尽其用、有德者难安其身、有志者难行其道。
诸多贤才志士，见献公晚年昏悖、朝政倾颓、国势渐乱、祸端丛生，皆心灰意冷、隐世避朝、不求仕进、独善其身、静待时局更迭、以待来日清明。
有乡中老友、当世贤士，前来劝诫胥臣：“当今晋室，君心昏乱、朝堂污浊、奸佞当道、忠直难容、祸福难测、仕途凶险。世人皆避朝远祸、归隐自全、藏才守拙、不涉纷争，君独怀绝世之才、具经世之学、抱匡时之志，何苦置身浊世、入纷乱朝堂、蹈不测之祸、陷是非之地？
不如归隐林泉、安居乡野、读书自娱、修身自守、远离朝堂纷争、避离乱世祸殃、静待天时清明、以待明主出世，保全自身、安稳终身、守道自乐，岂不比奔走朝堂、浮沉宦海、劳心费力、涉险招祸更善？”
胥臣听罢，从容对答，言辞温和而志向坚定、语态谦和而心性笃定：“兄言自保全身、避祸归隐、守拙自安，是独善其身之智、全身远害之谋，可为一己之安、一身之稳，而非济世之心、报国之志、匡时之愿。
大丈夫生于乱世、立于世道、禀天地之才、承圣贤之学、怀社稷之心，不可独善其身、私全其躯、苟安一世、坐视世乱。
今周纲崩坏、礼乐沉沦、天下大乱、征伐不止、生民流离、百姓困苦、晋室朝乱、国本动摇、文道凋零、教化荒芜，正是世道需贤、社稷待辅、生民待安、王道待兴之时。
我胥氏世代崇文守礼、传经弘道、心怀家国、志在安民，祖训在前、所学在身、所志在心，若遇乱而隐、逢危而避、见难而退、怀才不用、守学不施，是负祖训、负所学、负初心、负苍生、负乱世待治之望。
世道污浊，我当以清白涤之；文道凋零，我当以学识兴之；朝堂纷乱，我当以正道匡之；民生疲弊，我当以仁济之；社稷有危，我当以忠辅之。
宁入世担乱世之责，不隐世弃济世之心；宁居朝担社稷之重，不避祸守一身之轻。纵使前路纷乱、仕途坎坷、风波迭起、祸福难料，我亦初心不改、志向不移、守道不退、报国不悔。
且乱世终有归治之时、昏暗终有清明之日、纷乱终有定局之期。当今晋室虽乱、君心虽昏、朝堂虽浊，然晋国山河稳固、地利雄踞、民心未散、国力犹存、霸势未衰，他日必有明君崛起、重整朝纲、再兴霸业、重修文治、广纳贤才、匡扶社稷。
我今日沉心蛰伏、蓄才守道、静观时局、历练心性、体察世情、积淀学识，非为躁进求官、贪慕权荣，只为待天时、候明主、储才待用、伺机而出，一朝风云际会，便可以文辅政、以礼治朝、以教育人、以德安民、以道定乱，尽毕生所学、竭毕生之力，辅明君、兴晋邦、弘礼乐、安苍生、成治世、定千秋。
独善其身者小，兼济天下者大；苟安一时者浅，造福万世者深。我志已定、此心不改，纵乱世多艰、前路多难，亦坦然受之、笃定行之。”
友人听闻此番对答，知其心志坚定、格局宏大、见识高远、心怀天下，由衷叹服、不复再劝、拱手离去、任其守志待时、潜心积淀。
自此之后，胥臣愈发沉敛、潜心治学、静观世变、不躁不骄、不急不进、不慕虚名、不逐浮利。白日遍历晋地乡邑、走访民间、体察民生疾苦、洞悉百姓利弊、了解市井风俗、知晓民心所向；夜深独坐书斋、复盘时局、推演治乱、辨析朝堂得失、深思治国方略、打磨经世之术。
数年之间，胥臣遍历三晋山河、熟知晋地民情、洞悉晋国利弊、通透朝堂得失、深明乱世兴衰、精通治政安民，学识愈发精深、眼界愈发开阔、心性愈发沉稳、格局愈发宏大、思虑愈发周全，文武大势、列国格局、民心治乱、朝堂机微、王道霸业，尽在胸中、了然于心、通透于怀。
其治学不再局限于典籍经义、礼乐文章、古圣旧说，更重贴合时务、落地治政、适配乱世、裨益社稷、普惠民生。深究乱世强国之术、安民之法、整朝之策、育才之道、固霸之谋，将上古圣贤王道，与春秋乱世霸道相融，将传统礼乐文治，与列国争霸实务相合，形成崇文不迂、守礼不腐、务实不躁、固本不虚、治政有方、辅霸有度的独家治道体系，迥异于当世迂腐儒生、浮华文士、功利朝臣、粗鄙武将。
时晋国朝堂，派系纠葛、势力交错、新旧博弈、明暗纷争从未停歇。献公晚年宠幸骊姬，骊姬貌美善妒、心机深沉、狡诈阴毒、野心勃勃，欲废嫡立庶、扶持己子、窃取储位、掌控朝政、独揽大权、祸乱晋国。
其暗中结党营私、笼络近臣、收买内侍、培植私党、谗害公子、构陷忠良、离间君臣、败坏朝纲。朝堂之上，趋附骊姬的奸佞之徒，阿谀奉承、肆意妄为、弄权乱政、排除异己、气焰嚣张、横行朝野；忠贞正直、坚守礼法、拥护储君、不附奸邪的贤臣志士，屡遭构陷、频被打压、或贬或逐、或杀或隐、举步维艰、难以立足。
晋国公室诸子，太子申生仁厚忠孝、恭谨守礼、品性纯良、心怀苍生、贤德闻名列国，却屡遭骊姬谗害、步步被逼、进退两难、身蒙冤屈、无处自明；公子重耳、公子夷吾，皆贤明有才、胸怀大志、聪慧过人、气度不凡、有治国之才、有霸世之资，亦被骊姬视为眼中钉、肉中刺，屡遭构陷、屡被猜忌、备受打压、危机重重、朝夕难保。
朝堂乱象丛生、冤狱屡起、忠良蒙难、公子遭祸、人心惶惶、朝野动荡、社稷飘摇、国本撼动，晋国数十年积累的盛世根基、霸业雏形、朝堂正气，被奸佞乱政、后宫干政、谗言惑主消磨殆尽。