管家福特站在门口的石阶下，双手交叠在身前。
他的背脊挺得笔直，管家服熨得没有一丝褶皱，花白的头发在晨风里纹丝不动。
可那双布满细纹的眼睛出卖了他，眼眶微微泛红，目光越过伊森，落在他身后那串藤蔓裹成的人球上，又落在科林脸上，嘴唇翕动了两下。
福特往前迈了一步，“少爷，您回来了。”
伊森在石阶前站定。
身后的藤蔓松开，六个人从半尺高的悬空状态落回地面，脚踩实了石板。
科林踉跄了半步才站稳，另外五个少年有两个人直接腿软坐倒在地，被旁边的同伴架住胳膊才没瘫下去。
福特的目光在科林脸上停了两秒。
那张鼻青脸肿的脸和肿得只剩一条缝的左眼眶让他喉结上下滚了一下。他没有多问一个字。
“福特，这几位都认识吗？”
福特上前几步，目光在六个少年脸上一一扫过，点了下头，转向伊森：“少爷，都认识。科林少爷，这几位是温莎公爵家的小儿子、纳特公爵家的长子、明卓公爵家的次子、还有七皇子斯顿和十三皇子摩多。”
伊森看向福特，“父亲应该有交代吧？”
“老爷的亲笔信已经写好了，就在我怀里。”
伊森点了下头，“嗯，顺道去通知一下加尔，说我要找他。布雷克。”
布雷克往前跨了一步，板甲靴在石板上磕出沉闷的响声，“少爷。”
“带上家里所有骑士，大骑士，保护好福特。”
“少爷放心。”
“福特，去吧。”
福特躬身行了一礼，转身离去。
布雷克紧跟在福特身后。
战马的马蹄声随即响起，从近到远，很快消失在街道尽头。