那种安静不是沉默，是所有人同时屏住了呼吸。
朱利安和三位公爵能在这种位置待上这么多年，可不都是蠢人。
哪怕他们贪婪、暴躁、好色，以及有各种各种各样的毛病，但是他们不蠢。
自然能捕捉到科林刚才话语中的信息。
可是正是这些信息，才让他们感觉到一丝不安。
朱利安的手指在宝石戒指上停住，纳特公爵的丝帕从指间滑落，明卓公爵搭在椅背上的手无声收紧。
他们看着科林脸上那些还没消退的青肿，看着那个少年站得笔直却还在微微发抖的膝盖，脑子里同时转着同一个念头。
如果科林说的是真的，那他们身后站着的这些“儿子”呢？
而此时，另外五个假冒替代的人悄悄将目光投向彼此。
那目光极快，一闪即逝。
“科林。”温莎公爵的声音压得很低，“这件事关系重大，你可有证据？”
科林刚要开口，侧门无声滑开。
加尔从门后走出来。墨绿罩袍拖在黑色石板上，几只触腕紧紧缩在袍子边缘。
兜帽遮住大半张脸，只露出下巴上深褐色的革质皮肤。
他每一步都走得很慢，触腕末端的吸盘在石板上发出细微的啵啵声。
朱利安猛地站起来。
三位公爵几乎在同一瞬间推开椅子起身，动作快得椅子腿在石板上刮出刺耳的摩擦声。
他们身后的年轻人们慢了半拍，也跟着站起来，目光在加尔和自家长辈之间来回扫。
“加尔大师。”朱利安的声音里带着压制过的震动。这位执掌荆棘帝国三十年的老人，此刻微微垂首，姿态放得极低。
温莎公爵、纳特公爵、明卓公爵同时躬身。
他们身后的年轻人有样学样，一时间整个会客厅里全是弯腰垂首的身影。