所有塔楼的窗户、门洞、藤蔓缝隙里全被雾气填满，连光线都透不进去。
塔楼附近正在巡逻的学徒们只觉眼前一白，紧接着整个人都被雾气裹住。
那雾黏腻、寒冷，贴着皮肤往骨头缝里钻。
有人忍不住颤抖，有人当场跪倒，连一根手指都抬不起来。
“院......院长？”
不知谁先喊了一声。
然后整片迷失林都安静了。
方圆几万公里内，所有迷失林的巫师、学徒、附庸家族都收到了学院发出的最高戒备令。
那些还分散在外的队伍像被什么东西从身后追赶着，拼命往回赶。
七天后，伊森踏进奇武拉帝国的边境小镇时，日头正悬在头顶偏西的位置。
这地方连个像样的城门都没有。
两排灰扑扑的石屋沿着土路铺开，屋顶压着发黑的茅草，风一吹就簌簌掉渣。
路面被车辙碾得坑坑洼洼，积水里漂着烂菜叶和牲畜粪便，苍蝇嗡嗡地绕着转。
伊森沿着土路走了半条街，挑了一间还算顺眼的酒馆。
门板歪着，招牌上的漆早掉光了，只剩一块被虫蛀空的木板在风里吱呀吱呀地晃。
他矮身钻进门口，挑了张靠墙的桌子坐下。
酒馆里光线昏暗，空气里浮着股酸溜溜的麦酒味，混着某种炖肉放太久的馊气。
几个镇民缩在角落的桌子旁，见有人进来，抬头看了一眼，又飞快地埋下脸去。
柜台后面的老板拿着块还算干净的布擦着杯子，见伊森坐下，赶紧堆起笑小跑过来。
“大人，吃点什么？”
伊森丢出三枚金币，“有什么上什么。”