“孟长老，”他说，“这么晚，去哪儿？”
孟长老的脸上，闪过了很多种表情：惊愕、愤怒、算计……最后，全都落成了一种古怪的笑。
“……杂役房的小子。”他慢慢地说，“原来是你。”
“是我。”
“好眼力。”孟长老的目光落在他的手上，“试剑石上的那一道红线，是不是你？”
秦烬没有回答。
孟长老也不需要他回答。他抬起手，掌心浮出一团暗青色的灵光，整个人的气势，在这一瞬间，从一个与世无争的茶客，变成了一头亮出牙的狼。
“凝纹九重。”二两在旁边轻声说，“不好对付。”
“我知道。”
“你的手……”
“我知道。”
孟长老出手了。
灵光化作一道青色的鞭影，朝着秦烬的面门抽来，风声呼啸。秦烬一抬手，右手背上的光亮了一线，那道鞭影在半空里，像被一只手提住了脖子，越缩越细，最后化成一缕烟，被他吞了进去。
孟长老的瞳孔缩了一下：“你竟然……”
“这不是我一个人的。”秦烬说。
话音未落，四面八方，同时亮起了灯。
松树后面，岩石后面，坡顶上，一个一个人影，走了出来。
谢庐主抱着茶缸，打着哈欠，从坡上慢吞吞地走下来，江雁抱着剑，一步一步，走在他身后，神色冷得像冰。三位长老里的另外两位，也站在人群里，脸色铁青，看着自己的同僚。
孟长老的脸，终于彻底沉了下去。
“……你们设了局。”
“你笑得太早了。”谢庐主说，“十二年，我一直想请你喝一次我煮的茶，你都不肯。”