仆役们认出了她，忙不迭地让开一条路。
“红、红袖姑娘……“领头咽了口唾沫，搓着手赔笑。
“小的们闹着玩呢，惊着姑娘了，对不住对不住。”
红袖提着裙摆走过去，余光瞥到地上趴着的那团瘦小的人影。
男孩趴在泥地里，一动不动，只有瘦得嶙峋的脊背还在微微起伏，表明他还活着。
红袖的脚步顿了一瞬。
“散了，堵在这儿像什么样子，叫前头客人看笑话。”
仆役们面面相觑，还是让开了。
踩人的那个讪讪收了脚，朝红袖哈腰笑笑：“红袖姑娘，这小畜生是刚买来的，还在调教——”
“我说散了，你耳朵聋了？”
那人脸色一白，赶紧拽着其他几人溜了。
柴房门口一下子空了，只剩下男孩还趴在地上，满脸泥浆，呼吸急促。
红袖低头看了他一会儿。
那一眼很短，短到连她自己都没意识到自己在打量什么。
男孩的手臂上有新旧交叠的鞭痕，露出衣服外的小腿青一块紫一块，头发乱蓬蓬地散着，遮住了半张脸。
他的肩膀微微发着抖，嘴唇紧紧抿着，一语不发。
红袖本来想走。
她确实不想管，教坊司里挨打受欺负的下人多了去了，她自己也从那个阶段过来的。
自幼就被变卖来了这样一个销金窟，那时候可没人替她出头。
她打心眼里瞧不上这种挨了打只会缩着不吭声的窝囊废。
自己要是不争取，不反抗，那就等死吧。