经历了长达九天的寒冷、极度的精神紧绷和体力的透支，这些读书人大都面容枯槁，双眼熬得通红布满血丝。有的刚跨出贡院门槛，便双腿一软，直接瘫坐在地上大口喘气。
带下人的富家公子迫不及待地钻进自家烧着暖炉的马车里。
裴岩背着考篮随着人流往外走。他脚步虚浮，每走一步都显得吃力，但他那双眼睛里却透着一股倾尽全力的释然，他终于完完整整地写完了答卷。
李盛连路都走不稳了，被两个巡考的差役半扶着送出来。他手里死死攥着那支笔，眼角挂着两行清泪。终于考完了，他把自己这辈子学的东西，全都留在了那张纸上，至于能不能中，全看天意了。
突然贡院门外喧闹的人群安静下来。
一阵整齐的脚步声从长街尽头传来。两列锦衣卫迅速上前，动作干净利落地将贡院门前清理出一片宽阔的空地，将围观的百姓挡在两侧。
刚刚走出贡院的举子们全愣住了。
一辆由四匹马拉着的明黄色车辇，在一队御林军的簇拥下，缓缓停在贡院大门正前方。
车辇厚重的帷幕被刘安掀开，萧怀瑾稳稳地站在车辇之上。他已经换上了属于大梁储君的衣服，玄色底子，金线蟒纹，头戴紫金小冠。
“太子殿下驾到——”刘安高声唱礼。
贡院门前的考官差役，以及那些还没反应过来的举子们，顿时如潮水般跪倒一地。
“臣等参见太子殿下！殿下千岁千岁千千岁！”
萧怀瑾站在车辇上看着下面刚刚经历了一场大考的举子。这次是他自己主动和父皇提出要过来的，小家伙学着父皇教导自己的样子，清了清嗓子。
“众位学子，免礼平身。”
他的目光扫过人群中的每一个人。
“这九天，孤一直都在贡院里看着你们。太傅教孤，文章本天成。可孤今日亲眼所见才知道，大梁的好文章，是你们在号舍里，一字一句熬出来的。”
“孤知道，春闱很苦。但孤今日在这里向天下的读书人许诺，只要肚子里有真东西，只要心里装着天下的百姓，大梁的朝堂，就永远有你们的一席之地。”
“孤在这里，祝诸位金榜题名，不负十年寒窗！”
人群中，有人红了眼眶，发出压抑的哽咽。极度疲惫后的委屈、被当权者理解的激动交织在一起，许多读书人当街落下了眼泪。
紧接着，所有的举子全都再次重重地跪倒在地。
“殿下千岁！！大梁万岁！！”