“怀瑾，你看这折子，江南秋汛是事实，但真的冲毁了数万良田吗？如果是，地方上的折子一个月前就该到了，为什么偏偏等到现在这时候才递上来？”
萧怀瑾本就聪明，顺着这个思路一想，脸色瞬间变了：“父皇的意思是，江南的灾情没有那么严重？他是故意夸大灾情，想趁机向朝廷要钱？”
“江南富庶，那些地方官哪一个不是富甲四方？这五十万两银子拨下去，真正能落在堤坝上的，恐怕连十万两都没有。”萧凛冷笑一声，“若是按你刚才说的，立刻派大臣去查，去逼着他们修堤，把他们逼急了，他们就会把烂摊子彻底掀翻，到时候苦的还是百姓。”
萧怀瑾听得后背发凉。
“那父皇打算怎么处理？”
“朕会从内帑拨五万两，再让户部挤出五万两，总共十万两，连同一道申饬的圣旨一起发往江南。告诉江南总督，朝廷只出十万，剩下的缺口，让他自己去江南那些盐商富户手里化缘去。修不好堤坝，朕就摘了他的乌纱帽。”
萧凛拍了拍萧怀瑾的肩膀，看着儿子若有所思的眼睛，声音变得温和。
“治大国若烹小鲜，书本上的道理终究太浅。朕今日教你看这本折子，是因为过了年，你就要正式入朝观政了。从今往后，你要面对的，就是真正的朝堂，真正的官场。”
萧怀瑾猛地抬起头，不可置信地看着父皇：“入朝观政？可是父皇，我才十一岁……”
“十一岁怎么了？朕的儿子，十一岁抵得上别人三十岁。”萧凛笑着揉了一把他的头发，“害怕了？”
“没有。”萧怀瑾闻言立刻摇了摇头，虽然嘴上不认，但攥紧的小手还是泄露了他内心的紧张。
萧凛没有戳穿儿子假装的倔强，只是将那本红色的密折塞进萧怀瑾的手里。
“拿着它，好好想想朕刚才说的话。明天晚上，朕带你去个地方。”