萧芮今日打扮得很用心。她穿了一身水红色的襦裙，外面罩着一层轻薄的月白对襟纱衣，乌黑的头发梳了精致的垂鬟分肖髻，发间点缀着几朵细碎的珍珠珠花。
她的美不带有任何攻击性，就像是一块温润的暖玉，看得让人很舒服。
但此刻，萧芮还是紧张得厉害。她手里紧紧攥着一把素面的团扇，掌心全是冷汗，目光低垂着，盯着自己裙摆下露出的一点绣花鞋尖，连头都不敢抬。
“三姐姐，你别把扇子捏坏了，这可是前几天父皇刚赏你的呢。”萧兰感受到了胳膊上传来的僵硬，伸手覆上萧芮的手背，轻轻掰开了她紧握的手指。
“兰儿……我……我就是有些怕。”萧芮紧张道，“要不，咱们还是回去吧。我跟父皇说，我不看了。”
“那怎么行？”萧兰立刻停下脚步，转过身双手按在萧芮的肩膀上，认真道，“三姐姐，你听我说。今日来的这些，都是父皇筛了又筛的。他们才是被挑的人，你怕什么？”
“可是……”
“没什么可是的。”萧兰声音放软，“你就当是在逛御花园，咱们不理他们，就去那边看海棠。若是遇着了谁，觉得顺眼，你就多看一眼；若是不顺眼，你连理都别理。有我在这儿呢，谁敢冒犯你，我直接让人把他叉出去。”
萧芮深吸了一口气，将手里的团扇抬高了些，遮住了半张脸，只露出一双温婉如水的眼睛，点了点头：“好。我们就去看看花。”
萧兰重新挽起她的胳膊，两人沿着石板路，慢慢朝着海棠树最密集的地方走去。
此时，琼苑里的那十几个世家子弟已经注意到了月亮门这边的动静。
来参加赏花宴的，谁心里没有数？大家都知道，今日是来给昭宁公主相看的。只是碍于规矩和体面，谁也不敢直勾勾地盯着公主看，只能装作正在赏花或是低声交谈，余光却全都不由自主地往那边瞟。
萧芮在萧兰的陪伴下，走到了一棵西府海棠下。
花开得正盛，有一截低矮的枝桠正好挡住了石板路的一半。那枝桠上开满了粉白的花朵，随着风，偶尔会有几片花瓣打着旋儿落下来。
萧芮在花树下停住了脚步。
她本来就爱花草，看着这满树的繁花，心里的紧张总算被这股春意冲淡了些。她放下了一直遮在脸前的团扇，抬起手，想要轻轻碰一下那截低矮枝桠上的花朵。
就在这时，一阵风突然穿过琼苑。
花树摇晃了一下。那截本就低矮的枝桠被风一吹，猛地向下压了过来。萧芮猝不及防，下意识地闭上眼睛，往后退了一步。
但她忘了，自己今日穿的裙摆有些长。
鞋子踩在了裙摆边缘，她的身子失去了平衡，不受控制地向后仰去。
“三姐姐！”萧兰惊呼一声，下意识地想要伸手去拉，但因为隔着半步的距离，她的手指只擦过了萧芮的纱衣袖子。