顾明昭手里的配刀“当啷”一声掉在了木地板上。
他整个人像是被雷劈了一样僵在原地，两眼瞪得滚圆，愣了半天才猛地反应过来。随即毫不犹豫双膝落地他：“陛、陛、陛下？！臣顾明昭……叩见陛下！万岁万岁万万岁！”
顾明昭觉得自己的魂都快吓飞了。陛下不是在京城吗？怎么会突然出现在晏州的明月湖上？而且还是在殿下正大光明逃避回京、包船游湖的时候！
“行了。”萧凛没看地上抖成一团的顾明昭，随手挥了挥，“出去看着门，没朕的话，谁也不许上来。”
“臣遵旨！”顾明昭简直如蒙大赦，连刀都没敢捡，连滚带爬地退出了敞轩，顺手拉上了水纱和木门。
敞轩里只剩下父子二人。
萧怀瑾没有慌乱地站起来请罪，他依然稳稳地坐在软榻上，只是将手里的酸梅汤放在了小桌上，然后提起泥炉上的水壶给对面的空杯子里倒了一盏热茶。
“父皇。”萧怀瑾抬头看着萧凛，眼睛弯成月牙，“儿臣刚温好的明前龙井。江南的水泡出来的，比宫里的口感要更好些。您尝尝？”
萧凛看着眼前这个一脸无辜实则尾巴都快翘到天上去的儿子，气不打一处来。
他大步走到软榻前，一撩衣摆，在萧怀瑾对面坐下。
“臭小子，连顾明昭都让你给骗了。”萧凛语气里带着几分咬牙切齿的意味，“你故意在他面前嚷嚷着要游湖不回京，就是算准了朕在隔壁听得见。你拿捏着朕不放心你一个人留在南边，逼着朕自己从暗处走出来逮你，是不是？”
萧怀瑾一点也不怕他，反而往前凑了凑将那杯茶直接推到了萧凛的手边。
“儿臣哪敢算计父皇。”萧怀瑾眨了眨眼睛，语气无辜，“儿臣只是在晏州把差事办完了，觉得这明月湖的景致甚好，想留下来多看两日。谁能想到这么巧，父皇也在这里游湖？”
看着儿子这副得了便宜还卖乖的模样，萧凛到底没绷住。
他伸出手没好气得揉了揉儿子的脑袋，把少年梳得整齐的发髻弄得有些散乱。
“巧？巧你个头！”萧凛低声笑骂，“那天晚上送进屋的夜宵，你吃出没放葱姜的时候，是不是就猜到朕在晏州了？你这书都读到狗肚子里去了，什么计谋全用在对付你爹身上了！”
被戳穿了心思，萧怀瑾也不恼。他顺势往萧凛的方向靠了靠，眼睛弯弯。
“儿臣第一次出来办差，心里没底。您把那么重的担子给我，我在那些晏州官员面前，自然半点都不能露怯。我得端着储君的架子，得去查常平仓，得去锁拿知府。他们都是吃人不吐骨头的老狐狸，我若是退一步，他们就能把我生吞了。”
他抬起头，看着萧凛眼底毫不掩饰的心疼。
“我把这些都做完了，而且做得没给您丢脸。做完之后，我不想回京城。回了京城，您要在养心殿批折子，要在太和殿听政，又得忙好久好久。我想和您在晏州多待一天。就一天，好不好？”
萧凛眼眶微热。他本来准备好了一肚子要教训这小子不知天高地厚的说辞，此刻全被这几句软绵绵的话击得粉碎。