“父皇，这是……”
“在外面，不叫父皇。”
“是，爹爹。”
“你的骑射和剑法，孔武跟朕夸过不止一次。你的文韬武略，满朝文武有目共睹。你很出色，比朕在这个年纪的时候，还要出色得多。”
萧凛没有吝啬对儿子的夸赞，这是一个帝王对储君最中肯也最骄傲的评价。他低头看向萧怀瑾手里的剑，眉眼温和。
“但你越是出色，盯着你的眼睛就越多，明枪暗箭就越防不胜防。你是太子，想要你命的人，比想要朕命的人只多不少。”
萧凛看着萧怀瑾的眼睛，认真道。
“这把剑，是朕让人找江南最好的铸剑师花了整整一年时间，废了十几把剑胚才打出来的。”
萧凛手指收紧，将萧怀瑾的手连同剑柄一起牢牢握在掌心。
“朕不希望你将来去战场冲锋陷阵，更不需要你用它来向天下人证明自己的实力。朕把它给你，是想告诉你，哪怕你的武艺再高强，哪怕未来你的城府手段再深，在朕眼里，你依然是需要朕护着的孩子。”
“这把剑刻着‘平安’。天下人希望你做个完美无瑕的储君，希望你挑起大梁的江山。但在朕这里，朕只要你遇到任何凶险的时候，可以保住自己的性命；朕只要你平平安安，无论发生什么，爹都永远在你身后，相信你，支持你的一切决定。”
“无关对错。”
萧怀瑾紧紧地握着剑柄，吸了吸鼻子，将那股涌上喉头的酸涩强行咽了下去。
他手腕一转，将剑猛地收回剑鞘，“咔嗒”一声脆响。
随后他站起身抱住了萧凛，把脸埋在了父亲怀里。
“爹爹。”萧怀瑾的声音闷闷的，“我都十五了，您怎么还拿我当小孩儿护着？传出去别人要笑话了。”
萧凛被孩子突如其来的动作撞得往后退了半步，无奈地叹了口气。
“十五岁怎么了？还没有成年呢，还是需要成长的孩子。”
萧凛摸了摸他的头：“生辰吉乐，瑾儿。爹爹爱你。”
萧怀瑾睁大眼睛，随即忍不住弯起来：“我也爱爹爹，从小就爱。”
生辰过后没两个月，京城的天气便彻底热了起来。