当他反应过来的时候，他的脚已经拐了个弯，停在了西暖阁的门外。
萧凛推开门。
外间的两个奶娘和四个负责守夜的宫女正靠在火盆边打盹。听到门轴的响动，几个人立刻惊醒，待看清来人时，吓得三魂七魄都飞了一半，双腿一软便要跪倒在地。
萧凛的眼神一冷，抬起右手阻止了他们的动作，随后径直绕过落地屏风，走进了内室。
内室的中央放着一张由内务府用上好金丝楠木打造的摇篮。摇篮里铺着柔软的垫子，上面盖着一层红色的苏绣锦被。
萧凛放慢了脚步，一步一步走到摇篮前。
他低下头，目光落在了那个小小的生命上。
小家伙睡得很沉，微微侧着头，两只小手举在耳朵两边，紧紧地攥成两个小拳头。
萧凛看着那两个连他拇指大都没有的小拳头，心底那种难以名状的异样感再次翻涌上来。
他不知道寻常人家的父亲在面对刚出生的孩子时心里该是怎样的。他只觉得神奇。
那样一个脆弱的、仿佛连一阵稍大点的风都能吹折的生命，竟然就这么真真实实地存在了。他的眉骨轮廓隐隐透着几分自己当年的影子，而那小巧的鼻梁和紧闭的嘴唇，却又像极了沈清棠。
萧凛没有说话，静静地站在那里，看着小家伙偶尔在睡梦中咂吧一下小嘴，发出一点含混不清的“哼哼”声。
“陛下……”
不知过了多久，西暖阁的门外传来了刘安刻意压低的声音。
“卯时三刻了。文武百官已经在太和殿外候着了。您若是再不走，怕是要误了早朝的时辰。”
萧凛沉默了片刻，终于直起身，没有再作停留，大步走出了西暖阁。
沈清棠醒来的时候，已是天光大亮。
日头升得很高，阳光穿透云影纱，在帷幔上洒下一片耀眼的光斑。
她睁开眼，脑海里还有些昏沉，身体的每一寸骨骼都像被碾碎了重新拼凑起来一样，散发着一股钝痛。但比起昨夜那种濒临死亡的绝望，这种痛楚反而让她真切地感受到了活着的分量。
“娘娘，您醒了。”
一直守在床榻边寸步不离的听雪听到锦被摩擦的微响，立刻凑了上来。