从北苑秋狩回宫后，京城的天气就一天比一天凉了。
转眼间，到了沈清棠的生辰。
八月初八。
卯时未到，天色还是一片化不开的浓黑。秋风裹挟着几分寒意，吹过凤仪宫高高的宫墙。
凤仪宫后院的小厨房外站着一排瑟瑟发抖的御厨和太监。他们一个个低着头，连大气都不敢出，只能用眼角的余光偷偷地瞥向那扇半掩着的厨房木门。
厨房内，灯火通明。
萧凛此刻正卷着两边的袖口，站在灶台前，眉头紧锁地盯着案板上的一块生面团。
而在他的旁边，萧怀瑾同样卷着袖子，腰上甚至还煞有介事地系了一条有些过长的围裙。
“爹爹，你揉的面不对呀。”
萧怀瑾踮起脚尖，伸出手指在硬邦邦的面团上戳了一下。
“太干了，戳都戳不动。娘亲的牙会被硌坏的。要加水。”
萧凛转过头，看着自己那双沾满面粉的手，眼底闪过一抹罕见的懊恼。
这荒唐的主意全是眼前这个臭小子出的。
昨日，萧怀瑾偷偷溜进养心殿，非说生辰只送礼物没有新意，要亲手给娘亲做一顿早膳，还要亲手做一碗长寿面。
萧凛这辈子，从来没有拿过锅铲。
但他被儿子那句“爹爹难道不想让娘亲高兴吗”给架了上去，硬着头皮答应了。
于是，父子俩趁着沈清棠熟睡，半夜三更爬起来，把凤仪宫小厨房里的御厨全都赶到了院子里，自己关起门来捣鼓。
“加水。”萧凛沉着脸，下达了命令。
萧怀瑾立刻拿起旁边的水瓢，舀了满满一瓢冷水，“哗啦”一下全浇在了面团上。
萧凛刚把手伸过去，水流就顺着案板流了下来，滴滴答答地落在他玄色的常服下摆上，洇出一大片水渍。面团也在水里散开了，黏糊糊的。
“水多了！”萧凛的脸色更黑了，手上的面糊甩都甩不掉。