如今的萧怀瑾在朝堂上面对朝臣的诘问，已经能够做到面不改色、对答如流。他处理政务的手段也越来越有帝王的章法。
他成长得太快了，超出了他的预料。
萧凛在黑暗中站了许久，直到确认萧怀瑾睡得安稳了，这才转过身，悄无声息地退出了书房。
次日午后。
外头出了太阳，积雪化了一些，顺着凤仪宫的琉璃瓦滴答滴答地落下来。
沈清棠穿着一身素雅的月白色宫装，手里拿着一把小巧的银剪子，正站在廊檐下修剪着一盆刚从暖房里送出来的红梅盆景。
她的神情专注，剪去多余的枯枝，将几枝开得正艳的红梅留了下来。
就在她端起旁边的一个水舀，准备给盆景浇些水的时候。
一只手从她身后伸了过来，自然地握住了她的手背，连带着拿过了水舀。
沈清棠吓了一跳，转过头，撞进了萧凛带着笑意的眼眸里。
“陛下怎么这个时候过来了？”沈清棠看了看天色，“这个时辰，养心殿里不是应该还有大臣在议事吗？”
萧凛没有回答，从背后将她半圈在怀里，握着她的手，将水舀里的清水缓缓地浇在红梅的根部。
“议事？朕把他们都打发去东宫了。”
萧凛的声音里满是理直气壮。
“那点修河堤的破事还要翻来覆去地扯皮。朕听得耳朵疼，索性全扔给瑾儿去处置了。他如今手段老辣，对付那几个老骨头绰绰有余。”
沈清棠听着他这番甩锅的言论，有些无奈地放下了手里的剪子。
“陛下这般躲闲，若是让御史台知道了，又要上折子念叨了。瑾儿昨夜在东宫很晚才歇下，您今日又把内阁推过去，也不怕把他累垮了。”沈清棠语气里带着显而易见的心疼。
萧凛拉着她的手走到廊檐下的藤椅旁，按着她的肩膀让她坐下。
“累不垮。我们的儿子骨头硬着呢。”
萧凛看着庭院里化雪的水滴，沉默了片刻。
过了许久，他转过头，看着妻子的脸，语气突然变得前所未有的郑重。