沈明珠来了。
她头上没有戴华丽的珠翠，只用一支简单的白玉簪挽着发髻，眼角还用脂粉刻意点缀了一丝疲惫与病容。
在她的身后跟着面色惨白的婵衣。
当沈明珠踏进东宫院子，看到地上那几个被打得血肉模糊的太监时，她的心底猛地一沉，但涂了脂粉的脸上却立刻换上了一副震恐与悲痛交加的神情。
她快步走到萧凛的侧后方，膝盖一弯，直直跪了下去。
“臣妾，叩见陛下。”
萧凛没有回头，背对着她看着那棵枯死的梧桐树。
“贵妃的消息倒是灵通。”
沈明珠听着帝王辨不出喜怒的声音，后背渗出了一层冷汗。
半个时辰前，当内务府的人被禁军强行拖走时，那里的眼线就将消息传给了她。
她当时震惊得连手里的茶盏都摔了。陛下怎么会突然去东宫，还发了这么大的火？
但她是个聪明的女人。她知道，这个时候如果装聋作哑，一旦那些太监熬不住刑罚供出了婵衣，这把火迟早会烧到自己身上。
与其被动挨打，不如主动出击，断尾求生。
“臣妾……臣妾是来向陛下请罪的！”
沈明珠的声音里带上了哭腔，她以头触地，姿态卑微到了极点。
“臣妾刚刚得知，臣妾身边的婵衣竟然背着臣妾狐假虎威，指使这些奴才苛待东宫……”
“臣妾管教不严，竟让身边人做出了这等蒙蔽圣听、欺上瞒下的恶举！臣妾罪该万死，求陛下责罚！”
在以往，只要她摆出这副柔弱请罪的姿态，萧凛哪怕再大的火气，也会看在她父亲的面上，看在她往日“贤良”的份上，轻拿轻放。
可是今天，她面对的不是那个被她蒙在鼓里的萧凛。
萧凛终于转过了身。
他的目光落在跪在沈明珠身后的那个名叫婵衣的宫女身上。