礼部尚书第一个出列，开始奏报关于祭天大典和新年朝会的安排。随后，户部、兵部、工部，一件件关系着国计民生的大事被提了出来。
萧怀瑾站在东班之首，听着那些繁杂的奏报，脑海里迅速地转动着。
当萧凛将目光投向他，问一句“太子以为如何”时，他不再有任何忐忑和迟疑，条理清晰、有理有据地说出自己的见解。
哪怕是曾经对丞相一党阿谀奉承的官员，此刻也不得不承认，太子殿下无论是手段还是心性，都已经完全具备了一个明君的潜质。
早朝在一个时辰后结束。
“退朝——”
“臣等，恭送陛下，恭送太子殿下——”
百官跪送。
萧凛从龙椅上站起，顺着御道往后殿走去。
萧怀瑾跟在他的身后，两人的背影一前一后，消失在众人的视线中。
太和殿外的广场上，阳光正好。
朝臣们三三两两地结伴散去。
周汝成站在那里，看着两道消失在后殿的光影里的背影。
他捋了捋花白的胡须，迎着冬日的暖阳，长长地舒出了一口气。
“磨其骨者，非刀也，是石也。”
石头已经把刀磨得锋利无比。
而原本冷硬的石头，也终于在刀锋的映照下磨平了所有的棱角，找回了原本该有的温度。