晚宴又持续了一个小时。
历史回响带来的插曲并未让宴会提前收场；乐师很快换上一首舒缓的曲子，侍者也把震洒的酒水清理干净。
只是从那之后，到兰斯桌前攀谈结交的人渐渐多了起来。
兰斯一概笑着应付。
待最后一道甜点撤下，宾客才陆续起身告辞。
霍华德早已换下沾满尘土的制服，额角的擦伤也贴了炼金敷贴。
他站在潮声大厅外，笑容得体，将一位位宾客送上马车。
轮到沃德伯爵时，老人却没有立刻离开。
“你的脸怎么弄的？”
沃德盯着霍华德的额角看了片刻。
“马车在旧潮门外受了点冲击。”
霍华德答得平静。
“如今一点冲击就能把人掀飞，弄成这副模样……看来我们都老了。”
两名老人对视片刻，不约而同笑了。
沃德没有继续追问赤星，只是在登上马车前，忽然低声道：“那孩子很像他。”
这话没提名字，霍华德却知道指的是谁。
沃德见霍华德的神色，便知对方与自己所想一致，于是又问：
“雷蒙德知道吗？”
“我今晚会去告知大公的。”
沃德伯爵深深看了老友一眼，没再多言。
他扶着儿子的手登上车厢，车轮碾过城堡前石路，很快融进远处灯火。