每层四面有台阶，各九级，一层栏板七十二块，二层一百零八块，三层一百八十块，共三百六十块，正合周天三百六十度。
三层露天圆台，两道外方里圆的围墙，象征着“天圆地方”，关键是结构设计巧妙，站在第一层台面中央说话时，回声即刻传回，都分不出是原音还是回声，有一呼百应的感觉。
如此合乎礼制又有实用效果的建筑，唯有底蕴悠久的中原王朝才能设计，自从建设完毕后，一直处于封禁状态，不对外开放，直到这一日，才真正向臣民展示。
根据朝廷规定，优先让得到许可的百姓出城，到祭天台外等候，等到百姓就位后，各部官员依次到达，齐齐汇聚。
各部官员之后，又是各国使臣，少了高丽，少了辽国，其他国家的使臣却来得更勤更多，以致于人数不减反增，详加安排。
耶律得重、天寿公主、西夏使臣等皆在其列，看着四周黑压压的人群，却是鸦雀无声，针落可闻，都沉浸在这庄严肃穆的气氛中。
终于，辂车开赴，杏黄色的华盖之下，立着一道英伟挺拔的身姿。