甄芳青的马车到了午门外，向宫内传信进宫，便在宫门外安静等候。
她从神京出发，日夜兼程奔波，只想早日赶到神京，弱质女流，身体劳累疲倦，甚至都没精力多做遐思。
如今身临午门，望着高高宫墙，心中担忧却愈发变得凝重，也不知老太妃如今到底如何。
只是历来宫禁森严，非宫内之人入宫，各种手续十分繁琐，即便甄芳青幼时，曾在宫中居住教养多年，同样少不得半点规矩。
守门禁军看过甄芳青当年带出宫的腰牌，转呈负责入宫管辖的御马监，由御马监誊录传递入宫信息。
又在宫内十二监相关司堂传递手续，耗费不少时间，最终报内侍副总管郭霖，得到首肯之后，御马监又传讯清和宫。
甄芳青在午门等了一个多时辰，才有清和宫一个老嬷嬷，带着两个小内侍，过来接甄芳青入宫。
一路上甄芳青听那老嬷嬷说，昨夜老太妃曾昏厥过一次，虽被太医急救回来，如今看着暂无大碍，心中更添几分忧惧。
不过事情还算没有最糟糕，眼下甄老太妃情况还安好。
甄芳青一路跟随老嬷嬷进了清和宫，又进了甄老太妃的寝居之地，见到宫娥正给老人喂过参汤。
忍不住双眼红润，说道：“芳青拜见老祖宗。”
甄老太妃虽然衣发整洁，但脸色晦暗，病容已深，微笑说道：“好孩子，本宫总算等到你了。”
甄芳青听了这话，心中酸楚，她自幼被父亲送入宫中，教养陪伴老太妃膝下。
比起家中安享后宅富贵的祖母，甄芳青在内心更加亲近老太妃。
自她入宫以来，老太妃年高睿智，世故深邃，事事循循善诱，让甄芳青受益匪浅。
她之后返回金陵，继承家业，处事智谋果决，都来自甄老太妃自幼教养熏陶。
当年她幼年离家远游，也曾经难舍双亲，但在以后看来，父亲甄应泉送自己入宫，可以说目光长远，深具智慧。
……
甄老太妃说道：“前几日，你那二姐入宫看过，还说其他兄弟的事，还哭了好一会儿。”
甄芳青微微皱眉：“老祖宗正在病中，二姐又何必和你说这些不吉之事。”
甄老太妃说道：“我都寿过八十，已是深福之人，还有什么经不住的，并不用忌讳这些，那毕竟是她的亲兄弟。