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大周宫城，夜幕低垂，无数宫阙，褪去恢弘，陷入寂静，唯独文华殿中灯火通明。
三百名贡士完成殿试，由礼部官员导引出宫，但殿试评卷事务，没有半刻停顿，当晚便如火如荼进行……
六位殿试受卷官共收到三百十九份殿试答卷。
包括本年三百余名贡士，以及因丁忧疾病等原因，延迟殿试的上届贡士。
受卷官依据会试上榜名单，校对收讫殿试答卷，确定并有无入殿贡士遗漏。
并对答卷字迹整洁、言辞犯忌等基本常规，进行评卷初校。
其实这种初校不过是走个形式，能够进入殿试的贡士，极少犯这等低级错误。
受卷官整理过殿试答卷，连夜交弥封官盖弥封关防印，然后送交掌卷官收讫。
由于时间匆忙，殿试墨卷不须誊录成朱卷。
因为没有眷录，读卷官遇到字迹熟悉的墨卷，可能会认出考生身份，会让此考生隐约占据优势，这种事在殿试评卷，并不鲜见。
掌卷官收讫墨卷，会连入文华殿东阁，整夜闭关守护墨卷，东阁外还有禁军整夜监督保守。
等到第二日清晨，三位主考官、十八位同考官进入东阁评卷，掌卷官才会移交誊卷，放开关禁出宫。
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嘉昭十五年，五月十一日，伯爵府，贾琮院。
清晨，天色没亮透，正房游廊外，一片清静。
院落之中，左右厢房，已次第亮起灯光。
五儿最早出现在房门口，紧接看到龄官的身影，她们见正房没亮起灯光，相视一笑，又都回了房间。
往常这个时间，贾琮和英莲已进了书房，五儿龄官多半去张罗早食，芷芍和晴雯整理杂务，小丫头四儿娟儿洒扫庭院。
但昨日贾琮考了一日殿试，回来时神情疲倦，五儿等人估摸他会多睡些时辰，各人都放缓往常走动。
一直到朝霞的顥光，在院中翘檐下投下阴影，正屋的门才打开。