太上老君“领旨”去讫。
从“太上老君朝礼、启奏、领旨”……这些都能很明显的看出来，在天庭的体系之中，太上老君是玉帝的臣子。
但是。
有时候，玉帝也需要向太上老君行礼，以示对这位“太上道祖”的尊敬。
如：
又有四个大天师来奏上：“太上道祖来了。”
玉帝即同王母“出迎太上老君”。
孙悟空在花果山反天的时候，观世音菩萨去灵霄宝殿，参见玉帝，献上计策，见到的是：
“时有太上老君在上，王母娘娘在后。”
即，灵霄宝殿之上，排座位的话，是玉帝坐在中间，太上老君坐在上首，王母娘娘坐在后面。
观世音菩萨先拜见玉帝，与玉帝礼毕，又与老君、王母相见。
其地位排列，先是玉帝，然后是太上老君和王母娘娘。
……
若将天庭比作一家规模宏大、业务繁杂的集团公司，那玉皇大帝无疑就是那位站在权力巅峰的首席执行官ceo）。
玉帝统领天、地、人三界，制定天庭的长期发展规划。
同时，玉帝也是天庭集团的原始股东和创始人，从天庭创立之初，他便肩负着引领天庭发展的重任，拥有着极高的地位和无可撼动的权力。
而道门三清也是天庭的大股东，不过算是后来入股的。
三清的入股，稀释了玉帝的股份。
这就好比在一场原本由一人主导的游戏中，突然加入了新的强大玩家，使得游戏规则不再完全由一人说了算。
封神大战后。
天庭虽然因为三清和三清门下子弟的加入而变得更加强大，但也不再是玉帝的一言堂了。