他可以拒绝天庭的调遣，不去执行任务，也可以根据自己的判断决定战斗方案，无需事事向天庭请示。
比如：杨戬和孙悟空赌斗时，对天庭众神笑道：
“我来此，必须与他斗个变化，列公将天罗地网，不要幔了顶上，只四围紧密，让我赌斗。”
“若我输于他，不必列公相助，我自有兄弟扶持；若赢了他，也不必列公绑缚，我自有兄弟动手！”
杨戬这话什么意思？
分明就是：“我打我的，你们就不要插手了。”
尽显其独立自主、不受他人左右之态。
此乃天庭为笼络杨戬，特许其保留“听调不听宣”之特权，既利用其强大的能力为天庭效力，又避免与其产生直接冲突，引发不必要的麻烦。
说白了，“灌江口显圣二郎真君的特权”与明朝的“藩镇制度”颇有几分相似。
当然了，也有可能是《西游记》作者在写“灌江口二郎神”的时候，就是照着明朝的“藩镇制度”写的。
可以理解为中央政权（天庭）对地方强藩（杨戬势力）的权责妥协。
若将天庭比作明代的朝廷，天庭便是中央政权，掌控着三界的最高权力。
那杨戬的灌江口，便如明朝的地方强藩、下界藩王，拥有独立武装力量（如梅山六圣、一千二百草头神等），其在下界割据一方，享有“不听宣召、生杀自专”之权，在自己的领地内说一不二。
类似隋唐罗艺的“永镇燕山，听调不听宣”。
即如西游记所记载：
“心高不认天家眷，性傲归神住灌江。赤城昭惠英灵圣，显化无边号二郎。”
一定程度上来说，杨戬算是玉帝的“外戚”。
在明朝，外戚干政之影响，远不及其他王朝，朝廷对外戚势力严加限制，防止其权势过大威胁皇权。
各帝王为防外戚干政，限制藩王进京，严禁藩王与朝廷权臣勾结，妄图谋反。
藩王不得进京，更不能带兵面圣，以防止威胁皇权，确保朝廷的稳定与安宁。
这也恰好对应了《西游记》中玉帝对杨戬的安排。