李渔连忙转过身，却只看见一柄冒着寒光的蛇头铁杖，朝自己移动。
目光下移。
铁杖那端正插在…握在一只‘大肉球’手里。
“曼陀山庄，莫非专为蓄养丑妇所设……”
李渔想起侍立在外的‘茶花女’，她们粗壮似男子，好歹还有个人模样，眼前老妇胖得几乎看不出五官，便像包子上插着一支竹筷。
他目光平静，神色泰然。
但凡长相丑陋、奇形怪状之人，心思偏狭，都忌讳别人露出异样目光，此人武功高明，无论她打何注意，都没必要先得罪之。
“我姓严，曼陀山庄花肥房管事，是我命阿碧请公子上船的。”
花肥！
李渔心里暗惊。
江湖上早有传言，曼陀山庄女主人，私设刑堂，好斩人作花肥。
“见过严前辈。”
“前辈？别这么客气，其实我比你大不了多少…你叫什么名字？”
严如花笑着徐步走来，短手短脚，仿佛从地上滑过一样。
“在下姓李。”
“姓李？听口音可不似姑苏人士？李公子从哪来的？”
“在下自幼流落江湖，近期才到宝地落脚。”
严如花抬起头，仔细端详起李渔的相貌，两只夹在肉缝里的小眼睛，闪烁着异样光彩：“我见你在船头舞剑，这个年龄，剑法登堂入室，实属难得。”
李渔暗怀警惕，主动问道：“严前辈唤我上船，不知有何见教？”
严如花收回目光，笑道：“近来多事，屡有宵小窥视，山庄缺少护卫，凭你的能耐，足以当个客卿，李公子岂有意乎？”
李渔暗道，莫非这就是阿碧说的，千万不能答应之事，但能借机进入曼陀山庄，窥探琅环玉洞，却是一个难得的良机…