「东王下令北伐永州，西王已率军出征，南王希望我等北上佯动，牵制东翼，配合天国主力行动。」
罗大纲听后猛地一拍扶手，当场骂道：
「北上给杨秀清当枪使？载王，咱们在湘南打生打死，好不容易站稳脚跟，凭什么要咱们去给他卖命？」
石达开皱了皱眉，抬手示意罗大纲稍安勿躁：
「话不能这么说，云山兄多次来信，告知清军动向丶天国朝局，对咱们有恩。如今南王开口相求，若坐视不理，于情于理都说不过去。」
「情？」罗大纲嗤了一声，「翼王，你倒是讲情，可人杨秀清讲过情吗？载王在湘南拼死拼活，他一道旨意就想把载王叫回去。现在又想把咱当偏师使唤，等到时候，说不定打赢了是他杨秀清的功劳，打输了还要怪咱们不卖力！」
两人各执一词，在明堂里争论了起来。
苏三娘没参与其中，她将短铳小心收入怀中，看向一直默不作声的彭文徵：
「彭司长，采风司有向荣的最新消息吗？」
彭文徵脸色有些复杂，翻开随身携带的帐册，抽出一张纸，斟酌片刻才道：
「回苏将军，向荣所部已经退守永兴县城，傅振邦所部则退往资兴县城。每日不过派几队哨骑在郴北或石头城关外晃悠。目前并无大规模调动迹象。只是……」
他顿了顿，控制着语气平稳道：
「据采风司的耳目回报，向荣找行商买了一只画眉鸟，养在营帐之外，每日遛鸟喝茶，好不自在……」
「什么？」罗大纲停下争论，怀疑自己听错了：「向荣在永兴遛鸟喝茶？！他奶奶的，打！必须打过去！」
明堂内陷入一片诡异的沉默。
蓝明嘴角挂着一丝笑意，这向荣，真是个磨洋工的天才……
他扫了一眼在座众人，目光落在左宗棠身上。
左宗棠自进屋以来一直没开口，此刻正慢悠悠地捋着胡须，像是在看一出好戏。
「左先生，你怎么看？」
左宗棠放下手，不紧不慢道：
「左某倒是有个想法，二位将军争论，无非就是担心北上不讨好，还耽误了南下大局，是不是？」